Huisdieren
Huisdieren
Veel mensen geloven ten onrechte dat een round pen een goede plaats is om een paard moe te maken, waardoor ze gemakkelijker te trainen zijn. Paarden raken elke dag permanent gewond door deze ouderwetse denkwijze; ze worden uit angst uitgeput, met schade aan hun pezen omdat ze gedwongen worden in een besloten cirkel te rennen tot hun gebroken geest. Wanneer het correct wordt toegepast, stelt round pen training een trainer en zijn paardenpartner in staat om een hechtere band op te bouwen terwijl ze vertrouwen en communicatie ontwikkelen.
Maak jezelf vertrouwd met de round pen. Het is simpelweg een omheinde, ronde ruimte met een diameter van 40, 50 of 60 voet (hoe groter, hoe beter). Het is een volledig door de mens gemaakte kunstmatige omgeving die zeer nuttig kan zijn in de vroege stadia van het trainen van een paard. (Mensen geloven vaak ten onrechte dat het een natuurlijke omgeving is, omdat trainen in een round pen in vrijheid moet worden gedaan, zonder halster, zadel, leidtouwen, enz.)
Wees je zeer bewust van je lichaamshouding bij het doen van grondwerk met je paard. De achterhand vertegenwoordigt het energiecentrum, het hoofd en de hals bepalen de relatie van het paard met zijn omgeving – waar hij heen moet en hoe hij moet reageren op prikkels. Beweging wordt bereikt door je positie ten opzichte van het paard in relatie tot deze zones.
Gebruik je lichaam om je paard te laten reageren zonder aanraking of angst (een proces dat wijken wordt genoemd). Het is belangrijker om aan het begin een band met je paard op te bouwen dan om hem te laten bewegen. Sta iets voor de schouder van je paard, met zijn ogen en oren naar jou gericht. Hij zou moeten stoppen of vertragen. Als je iets verder naar voren stapt, zal hij zeker stoppen, mits hij rustig en bewust is. Om hem terug te laten rijden, moet je rechtop staan, proberen groter te lijken en letterlijk hem terugdenken. Als dit een nieuw paard is, moet je misschien een stap naar hem toe zetten, omdat jullie beiden nog niet vertrouwd zijn met wat er wordt verwacht. Zodra hij zelfs maar een stap achteruit zet, moedig hem aan door je schouders te laten zakken en je houding te ontspannen. Het gebaar nodigt hem uit om naar je toe te komen; volg dit met een openhandige aaibeurt op de nek als beloning.
Let op lichaamstaal, omdat het een uitstekende manier is om je vooruitgang met je paard te beoordelen. Paarden zijn kuddedieren; ze moeten je vertrouwen en je respecteren als leider. Ze zijn ook prooidieren, dus technieken die voor honden worden gebruikt, kunnen rampzalig zijn. (Wanneer een prooidier zoals een paard koppig lijkt, is het meestal een angstreactie. Dat maakt een round pen gevaarlijk als je niet rustig en begripvol blijft.) Zodra je paard een zachte blik in zijn ogen heeft, zijn hoofd laat zakken en een oor naar jou toe heeft gekeerd, heb je je doel bereikt.