Huisdieren
Huisdieren
Parkieten, ofwel parkieten (undulaten), zijn sterke, kleine vogels die van nature sociaal zijn. De Egyptenaren waren de eersten die vogels in gevangenschap hielden, en koningin Hatsjepsoet (1504-1482 v.Chr.) had volgens het boek "Parakeet" van Julie Rach Mancini eigenlijk een dierentuin met vogels. Het vogelhouden verspreidde zich naar het oude Griekenland en Rome, waar de rijken huisvogels uit Afrika en Azië hadden. Om de geschiedenis van de parkiet te begrijpen, moet je eerst kijken naar zijn oorsprong in Australië.
Parkieten zijn inheems in de centrale en droge gebieden van Australië. Ze leven in grote zwermen in een harsh klimaat met weinig water. De Engelse naam voor parkiet is undulatie, wat volgens zeggen het Aboriginal-woord is voor "lekker om te eten." De wetenschappelijke naam voor de parkiet is Melopsittacus undulatus, wat volgens "Parakeet" "zangpapegaai met golvende lijnen" betekent. De golvende lijnen op hun veren helpen de vogels te camoufleren in de graslanden van Australië.
In 1838 reisden de Britse natuuronderzoeker John Gould en zijn vrouw van Londen naar Australië om de inheemse wilde dieren van het land te bestuderen. Hoewel Gould de vogels saai vond, nam hij een paar mee naar Groot-Brittannië. Goulds zwager was de eerste die parkieten in de jaren 1840 in gevangenschap kweekte, en rijke Europeanen begonnen vogels rechtstreeks uit Australië te kopen. Deze vogels reisden in die tijd met weeklange bootreizen. Het eerste paar dat in gevangenschap werd gekweekt, werd verkocht voor 27 pond, wat overeenkomt met enkele honderden dollars in de huidige valuta.
Veel dierentuinen begonnen de vogels te tonen, en de Antwerpse dierentuin in België was de eerste dierentuin die de parkiet tentoonstond. Parkietkwekerij kreeg in de jaren 1850 in Antwerpen een vlucht, en al snel kochten veel Europeanen de vogels uit België. Toch werden er nog veel vogels uit Australië geëxporteerd. In 1894 verbood Australië de export van zijn inheemse parkieten, en dit verbod is nog steeds van kracht.
Sinds de jaren 1950 hebben parkieten dezelfde populariteit als vandaag. In 2008 hadden 17,5 miljoen Amerikanen huisvogels, volgens Mancini's boek. Parkieten maken 45 procent van dat totaal uit. De meeste parkieten in Amerika worden in Amerika gekweekt en verkocht. Amerikaanse parkieten zijn kleiner en levendiger dan hun Engelse tegenhangers, die iets groter zijn. De Amerikaanse variëteit is de meest voorkomende parkiet in de VS.