Huisdieren
Huisdieren
Een eendje kan zonder zwemvliezen uit het ei komen als het een recessief gen voor dit eigenschap erft. Bij de meeste eendsoorten zijn zwemvliezen dominant, dus een eendje heeft slechts één kopie van het zwemvliezen-gen nodig om ze te ontwikkelen. Echter, als beide ouders het recessief gen voor webvrije voeten dragen en elk het doorgeven, zal het eendje twee kopieën erven en zonder zwemvliezen uit het ei komen.
Genetische mutaties kunnen ook webvrije voeten produceren. Een spontane verandering in DNA—of een die wordt geactiveerd door omgevingsfactoren zoals straling of chemicaliën—kan de normale voetontwikkeling verstoren.
Omstandigheden tijdens het bebroeden kunnen ook een rol spelen. Aangezien zwemvliezen een aanpassing zijn voor zwemmen, ontwikkelt een eendje dat in een overmatig droge omgeving wordt grootgebracht, mogelijk geen goede zwemvliezen.
De frequentie van webvrije voeten in een populatie hangt af van hoe algemeen het recessieve gen is. Wanneer het gen zeldzaam is, zijn webvrije eendjes zeldzaam; wanneer het algemener is, verschijnt de eigenschap vaker.