Huisdieren
Huisdieren
Pelikanen zijn uitzonderlijke vogels met opmerkelijke aanpassingen voor het leven in en op het water. Hier zijn enkele van de meest interessante feiten over hen.
Pelikanen hebben een grote, elastische zak aan hun onderbek vast. Ze gebruiken deze om vissen en andere waterdieren te vangen en tijdelijk op te slaan.
Pelikanen zoeken vaak samen in groepen, welke 'pods' of 'squadrons' worden genoemd, en gebruiken gesynchroniseerd zwemmen en vleugelslagen om vissen te drijven.
Wanneer een pelikaan water en vissen opschept, drukt hij het water door de zijkanten van zijn zak uit, terwijl de prooi binnenblijft.
De bek van een pelikaan kan tot 45 centimeter lang worden, wat bijna een derde van de totale lichaamslengte uitmaakt.
De keelzak onder de bek kan diverse gallon water en vis bevatten, afhankelijk van de soort.
Pelikanen broeden meestal in kolonies, 'rookeries' genoemd, nabij water. Deze kolonies kunnen variëren van enkele paren tot duizenden broedende vogels.
Zowel mannetjes als vrouwtjes pelikanen broeien op de eieren en verzorgen de jongen. Kuikens komen met grijze dun ter wereld voordat ze volwassen verenkracht ontwikkelen.
Sommige pelikaansoorten trekken in de winter naar warmere voedselgebieden. Bijvoorbeeld, de Amerikaanse Witte Pelikaan reist van Noord-Amerika naar de Golf van Mexico en Centraal- en Zuid-Amerika.
Pelikanen worden oud; in de natuur bereiken ze 15 tot 30 jaar, en sommige individuen worden zelfs 50 jaar of ouder.
Habitatverlies, vervuiling en menselijke activiteit bedreigen sommige pelikaansoorten. Beschermingsinspanningen richten zich op het bewaken van broedplaatsen en het bevorderen van duurzame visserij.