Huisdieren
Huisdieren
Silkie-kippen zijn gemakkelijk te onderscheiden van andere kippenrassen vanwege hun fluweelachtige, haarachtige veren. In tegenstelling tot de meeste kippenrassen hebben de veren van een Silkie-kip geen barbicels om de segmenten van hun veren bij elkaar te houden, zodat de veren er meer uitzien als "pluizig" haar. Ze hebben ook vijf tenen in plaats van de normale vier en zwarte huid in plaats van roze, evenals tamme temperamenten die hen populair maken als huisdieren. Als kuikens kan het moeilijk zijn om het verschil tussen een mannetje of vrouwtje Silkie te zien, maar naarmate ze groeien en hun kenmerken duidelijker worden, zal het verschil duidelijker worden, hoewel het dan nog steeds belangrijk is om te weten waar je op moet letten.
Silkie en Silkie Bantam kippen komen in verschillende kleuren voor, waaronder zwart, wit, grijs, blauw, buff, lavendel, paint en partridge. Ze hebben een verenkam op hun kop die vaak kan lijken op een pofbal of wattenbol, evenals turquoise oorlobben. In tegenstelling tot andere kippenrassen kunnen Silkies niet vliegen vanwege de aard van hun veren. Ze staan niet bekend om "te roesten" op dingen zoals hekken, leuningen of dakgoten, zoals andere kippen wel doen.
Het meest opvallende kenmerk van de Silkie-kip is de fluweelachtige, haarachtige veren die haar lichaam bedekken. Ze zitten overal op haar lichaam en verschijnen als pluimen op het hoofd, de achterkant en de voeten. Silkies hebben ook donkere huid en oorlobben, die kenmerken zijn die niet voorkomen bij de meeste kippenrassen, evenals een vijfde teen, wat ook niet gebruikelijk is bij de meeste kippen.
Als volwassen vogels is een van de meest voor de hand liggende tekenen dat een Silkie een haan (mannelijk) is in plaats van een hen (vrouwelijk), de grootte. Gewone mannetjes Silkies kunnen tussen de 1,6 en 2,0 kg wegen, terwijl de Bantam Silkies kleiner zijn met 0,57 tot 0,68 kg. Ze hebben een brede, cirkelvormige kam en een middelgrote, rechtopstaande kam. De lellen zijn meestal middelgroot en fijn van textuur op niet-baard Silkies, terwijl baard Silkies kleine lellen zullen hebben die meestal verborgen zijn door hun baarden. Dit kan ook het geval zijn met oorlobben - waar niet-baard Silkie hanen kleine, ovale oorlobben hebben, zal de baardvariëteit zeer kleine oorlobben hebben die grotendeels verborgen zijn door veren. Hoewel Silkie hanen vaak niet zo agressief zijn als andere kipmannen, zijn ze nog steeds actief en gedurfd en zullen ze niet per se wegrennen en verstoppen voor iets dat hen of hun hennen bedreigt.
Kleiner dan hun mannelijke tegenhangers, wegen Silkie hennen doorgaans tussen de 1,1 en 1,6 kg, met Silkie Bantams die volwassen worden op een nog kleinere grootte van 0,45 tot 0,57 kg. Ze hebben zeer kleine kammen en middelgrote, bolvormige kammen. Op de niet-baard Silkie hennen zijn de lellen klein en fijn van textuur, terwijl op de baard hennen de lellen zeer klein of niet-bestaand zijn en meestal verborgen zijn door hun baarden. Hun oorlobben zijn vergelijkbaar - zeer klein op de niet-baard hennen en minuscule tot niet-bestaand en verborgen op de baard hennen. Silkie hennen zijn actief maar op een meer rustige manier dan de hanen. Ze zijn legdriftig en "broedig" en brengen het grootste deel van hun tijd door op nesten te zitten. Veel fokkers gebruiken ze om hun eigen eieren te bebroeden evenals verlaten of extra eieren om deze reden.