Mensen beïnvloeden pooltoendra-ecosystemen op veel manieren:
- Klimaatverandering: Fossiele brandstofemissies veroorzaken opwarming in de Arctica met tweemaal het mondiale gemiddel, wat permafrost doet smelten.
- Ontwikkeling en landgebruik: Niederzettingen, wegen en pijpleidingen fragmenteren leefgebieden en verstoren bodem en vegetatie.
- Mijnbouw en grondstofwinning: Verstoort landschappen, verontreinigt bodem en water, en verandert afwatering.
- Jacht en overexploitatie: Overbejaging van rendieren, caribou en ijsberen verstoort voedselketens.
- Vervuiling: Industriële en voertuigemissies, plus langeafstandstransport, accumuleren verontreinigende stoffen in de Arctica.
- Toerisme: Kan leefgebiedverstoring, zwerfvuil en verstoring van wildleven veroorzaken.
- Exotische soorten: Invasieve soorten verdringen inheemse soorten en verstoren evenwicht.
- Vegetatiewijzigingen: Opwarming en verschuivingen in neerslag veranderen plantensamenstelling en voedselbeschikbaarheid.
- Smeltende permafrost: Geeft opgeslagen koolstof en methaan vrij, beschadigt infrastructuur en destabiliseert landschappen.
- Veranderde brandregimes: Wijzigingen in brandfrequentie beïnvloeden vegetatie en broeikasgasuitstoot.
Deze veranderingen beïnvloeden biodiversiteit, ecologische processen en de levensonderhoud van inheemse volkeren diepgaand.
