Huisdieren
Huisdieren
Dieren kunnen het verschil maken in het leven van gehandicapte mensen, en vaak op zeer praktische wijze. Honden, paarden en apen zijn getraind om assistentie te bieden aan mensen met fysieke beperkingen, variërend van immobiliteit tot blindheid. Hulpdieren bieden hun menselijke metgezellen meer onafhankelijkheid.
Honden
Honden zijn de bekendste hulpdieren, vooral voor mensen die hun zicht of gehoor hebben verloren. Geleidehonden voor blinden en horenhonden voor doven zijn de meest voorkomende hulphonden. Andere honden voeren een scala aan taken uit, zoals voorwerpen dragen, rolstoelen duwen en anderen waarschuwen wanneer hun eigenaar een aanval heeft.
Apen
Kapucijnapen fungeren als live-in metgezellen voor mensen met fysieke beperkingen, zoals quadriplegie. De intelligentie en behendigheid van de aap stellen het in staat om alledaagse taken uit te voeren, zoals deuren openen, lichten aan- en uitzetten en cd's invoegen.
Paarden
Paarden bieden therapie in "rijden voor gehandicapten" programma's; deze programma's helpen mensen vertrouwen en zelfrespect terug te krijgen. Paarden voeren ook taken uit die vergelijkbaar zijn met die van honden. Miniature paarden fungeren als geleide dieren wanneer honden niet geschikt zijn.
Andere
Hulpdieren voor gehandicapten moeten tot een soort behoren die vatbaar is voor training en redelijk intelligent zijn. Ze moeten ook een geschikte grootte hebben. Ratten zijn bijvoorbeeld gewoon te klein om veel praktische assistentie te bieden. Varkens, poneys en sommige vogels worden ingezet als hulpdieren.