Huisdieren
Huisdieren
Myxomatose is een potentieel dodelijke ziekte die konijnen treft, zowel wilde als domestiche. Het wordt veroorzaakt door het myxoma virus, een lid van de pokkenfamilie. Dit virus wordt verspreid door geïnfecteerde insecten, zoals muggen, vlooien en vliegen. Eerst geïntroduceerd om een overbevolkte kudde in Australië te dunnen, heeft de ziekte zich verspreid om konijnen in heel Europa, Australië en de Verenigde Staten te infecteren.
Konijnen geïnfecteerd met Myxomatose vertonen afscheiding uit de ogen alsmede zwelling rond het hoofd en de oren. De afscheiding is meestal het eerste opvallende symptoom en kan gemakkelijk verward worden met Weepy Eye, een andere ooginfectie. Binnen een paar dagen na infectie zijn de ogen bijna dichtgezwollen. Deze zwelling van het gezichtsgebied maakt het moeilijk voor een konijn om te eten, te drinken of zelfs te ademen. Bulten ontwikkelen zich vaak op het gezicht en de oren. Secundaire infecties zijn veelvoorkomend, zoals snuffels of bovenste respiratoire infecties. Deze symptomen worden progressief erger in korte tijd, en de dood treedt meestal binnen een paar dagen in.
Hoewel er vaccinaties zijn tegen het myxoma virus, zijn deze niet goedgekeurd voor gebruik of beschikbaar in de Verenigde Staten. In het VK worden deze vaccinaties gegeven op zes weken leeftijd, maar beschermen het dier niet volledig tegen het opvangen van het virus, alleen het risico op infectie minimaliseren.
Insecten en plagen bestrijden is de beste preventie tegen myxomatose. In de Verenigde Staten zijn muggen de meest voorkomende drager van het myxoma virus. Frequent bespuiten van stilstaand water en verwijderen van eieren elimineert de bron van de insecten. Andere huishuisdieren behandelen voor vlooien en vliegen in de buurt van de konijnenhok minimaliseren helpt het risico op het opvangen van de ziekte te verminderen. Sanitaire maatregelen moeten genomen worden om een schone omgeving, vrij van insecten, te garanderen.
Myxomatose is doorgaans ongeneeslijk en culling van het geïnfecteerde dier zou overwogen moeten worden. In het geval culling niet beschikbaar is, wordt frequente reiniging van de ogen en andere afscheiding aanbevolen alsmede antibiotica. Deze maatregelen zullen het leven van het konijn dagen of weken verlengen, maar de ziekte niet genezen.