Huisdieren
Huisdieren
Kippen zijn actieve, sociale vogels die persoonlijkheid en kleur aan uw perceel toevoegen. Verse eieren zijn veel smaakvoller en meestal gezonder dan supermarkteieren. Daarnaast zijn kippen uitstekend voor ongediertebestrijding in uw tuin. Als u overweegt een kudde legkippen te houden, moet u de lokale wetgeving over pluimveehouderij controleren.
Pluizige kuikens, soms "pieptjes" genoemd, kunnen bij hun moeder blijven, die ze opkweekt op kippenmanier. Anders kunt u ze in een broeikas plaatsen om op te groeien. De broeikas moet een roofdiervrije kooi, hok of bak zijn, buiten de wind en veilig uitgerust met een warmtelamp. Baby's hebben de warmte van een warmtelamp nodig: bij de moeder slapen ze gehuddeld onder haar geïsoleerde veren. Kleed de vloer van de kraamkamer met hooi, stro of papier en ververse regelmatig. Naarmate de kuikens ouder worden, biedt u voldoende zitstangen om zoolontsteking (bumblefoot) te voorkomen.
Water in een heel ondiepe schaal of kuikendrinkbak. Onthoud: een kuiken kan verdrinken in 2,5 cm (een inch) water. Het beste voer voor pieptjes is een "scratch" speciaal voor hen. Bijvoorbeeld Purina's "Start-n-Grow". Sommige voeders zijn gemediceerd met antibiotica voor ziektepreventie. Pieptjes kunnen de korrelmaïs voor volwassen pluimvee niet verteeren.
Verplaats gezonde, volledig gevederde kuikens van ongeveer zes weken van de broeikas naar het kippenhok. Op deze leeftijd zien u de hanen sporen ontwikkelen. Hoewel hanen niet nodig zijn voor eierproductie, zijn hennen gelukkiger met een paar hanen om de kudde te bewaken. Natuurlijk zijn hanen nodig om eieren te bevruchten als u kuikens wilt. Hennen beginnen te leggen op ongeveer 5 maanden leeftijd.
Maak een "hok" om uw vogels te beschermen tegen kou en roofdieren. Dit betekent een schuur, stal of grote hok met rampen zodat kippen in en uit kunnen klimmen. Het hok moet voldoende zitstangen en nestbakken bevatten. Bedek de vloer en vul de nestbakken met stro, hooi of geschreven papier. Reinig het hok regelmatig om ziekten te voorkomen.
Geef kippen toegang tot schoon water en vers voer te allen tijde. Kippen "scratch" (maïs, granen, zaden) is in winkels en online verkrijgbaar. Kippen eten bijna alles en houden van keukenafval, maar geef geen zoetigheden of bedorven voedsel. Ze krijgen voldoende eiwitten door op uw perceel te zoeken naar insekten, wormen en hagedissen.
Laat uw vogels rondlopen. Over het algemeen blijven ze dicht bij hun hok en voedselbron, maar het is niet slecht om een deel van uw tuin af te zetten om de vogels binnen en roofdieren buiten te houden. Sommige kippenhouders laten hun vogels alleen uit als ze kunnen toezien. Sluit ze 's nachts in hun hok om ze te beschermen tijdens het slapen, want dan vallen de meeste roofdieren aan. Ze hebben minimaal een paar uur per dag vrijloop nodig. Tijdens deze tijd nemen ze zandbaden (helpt tegen parasieten) en zoeken ze voer buiten het hok.
Verzamel eieren dagelijks uit de nestbakken. Zelfs bevruchte eieren zijn eetbaar: het embryo begint pas te ontwikkelen als de hen een "klos" van drie tot acht eieren heeft gelegd, waarna ze begint te broeden met haar lichaamswarmte.