Filtervoeding is een methode waarmee organismen minuscule deeltjes vastleggen die in water zweven. Het proces werkt over het algemeen als volgt:
- Filtratie: Gespecialiseerde structuren zoals slijmnetten, borstels of kammen vangen voedseldeeltjes uit het water.
- Waterstroom: Het organisme beweegt water door zijn lichaam met behulp van cilia, flagella of spiermatig pompen.
- Voedsel vangen: Terwijl water door het filter passeert, worden plankton, algen, bacteriën en organisch materiaal gevangen.
- Vertering: Gevangen deeltjes worden ingenomen en afgebroken door het spijsverteringsstelsel.
- Afvalafvoer: Onverteerbare materialen worden als afval uitgestoten.
Filtervoeders omvatten zeepokken, mosselen, schelpen, sponzen, kwallen en sommige vissen. Deze aanpassing stelt hen in staat om voeding te verkrijgen zonder actief prooi achterna te zetten en speelt een sleutelrol in aquatische voedselketens.
