Huisdieren
Huisdieren
Ent een melkkalf nooit vóór 28 dagen leeftijd. De spijsvertering is dan nog niet ontwikkeld genoeg om voldoende voedingsstoffen uit melkvervangerpellets en kalfstarter te halen. Voor een gezond kalf is het belangrijk niet te vroeg te enten. Melk of melkvervanger moet de eerste vier weken de belangrijkste voedingsbron blijven.
Geef het kalf in zijn tweede week kalfstarter en ruwvoer, zodat het leert eten zoals zijn moeder. Kalveren leren door voorbeeld; door de moeder te zien eten en zelf een eigen voorraad te krijgen, wordt de overgang van melk naar vast voedsel soepeler.
Plaats het kalf in een kleine ren met stevig hekwerk waarlangs het zijn hoofd niet kan steken om te zoogdelen. Het is het beste om meerdere kalveren tegelijk te enten, want gezamenlijkheid vermindert stress. Het kalf kan dan een band opbouwen met zijn rengenoten en leren zonder zijn moeder te leven. Ideaal is een opstelling waarbij moeder en kalf elkaar kunnen aanraken en in de buurt zijn, maar het kalf niet kan zoogdelen. Dit maakt de mentale overgang geleidelijker, ook al is het afvloeien van melk plotseling.
Zorg ervoor dat het kalf altijd toegang heeft tot schoon, vers water, een zoutlekm, vrije toegang tot kalfstarter en goed ruwvoer. Het kalf leert dan zijn buik te vullen met het beschikbare voer in plaats van de melk van zijn moeder. Hoewel de koude-kalkmethode kan worden toegepast, is het voor het kalf prettiger om de eerste week wat melkvervangerpellets of een ander vervangmiddel te geven, waarbij je dit geleidelijk afbouwt tot het kalf volledig overgestapt is op vast voedsel.
Geef het kalf probiotica in pasta-vorm of gemengd door het voer. Dit helpt het jonge spijsstelsel een gezonde pens te ontwikkelen, wat nodig is om de juiste voedingsstoffen uit het voer op te nemen. Probiotica zijn verkrijgbaar bij elke voederwinkel in poeder- of pasta-vorm.