Hoe je hennen houdt

Je wilt je eigen achtertuinkudde hennen starten. Je wilt misschien verse eieren, een klein extra inkomen door de overtollige eieren te verkopen, en een biologische manier om ongedierte in je tuin te bestrijden. Nu heb je alleen nog kennis nodig om te beginnen. Of je nu minder dan een hectare of meer dan 100 hectare hebt, je kunt hennen in je achtertuin houden. GatewayToVermont.com zegt: "Kippen zijn de makkelijkste, meest vergeefzame wezens voor een kleine boerderij om te beheren." Ontdek hoe je deze productieve huisdier je nieuwste achtertuinavontuur maakt. Leer hoe je hennen houdt en wat je kunt verwachten van je verede vriendin.

Benodigdheden

• Hok (coop)
• Omheining
• Legnesten
• Zitstangen (perches)
• Voerbakken
• Drinkbakken
• Stro
• Hooi
• Voer

Instructies

1. Stap 1: Bepaal hoeveel ruimte je kunt missen voor je hennen. Overweeg wat voor hok (vast of verplaatsbaar) je wilt. Overweeg ook of een omheining nodig is. Deze overwegingen bepalen de grootte van je kudde. Voor een achtertuinkudde in een kleine tuin of in de stad wil je waarschijnlijk niet meer dan zes hennen. Als je meer land hebt en eieren wilt verkopen, wil je een grotere kudde.
2. Stap 2: Bouw of koop een hok voor je hennen. Als je koude winters hebt, moet het hok geïsoleerd zijn. Bedek de isolatie zodat de hennen er niet aan kunnen – ze plukken het uit de muren. Zorg dat het hok roofdiervrij is. Wasberen, opossums, ratten en andere wilde dieren, evenals katten en honden, zoeken elke kans om een hen of haar eieren te pakken. Verplaatsbare hokken zijn nu een populaire optie om de voordelen van de hennen over je gazon te spreiden.
3. Stap 3: Voeg een omheining toe aan je hok als je niet wilt dat je hennen vrijlopen in de tuin van de buren of op je terras. Hennen in een hok zonder zonlicht zijn ongelukkig, minder gezond en leggen minder aantrekkelijke eieren. Gebruik kippennet voor je omheining, omdat het ontworpen is om roofdieren buiten te houden. Graaf de onderste paar centimeters van het net in of bevestig het met pijlen om te voorkomen dat er iets onderdoor kruipt. Maak de omheining hoog genoeg dat de hennen er niet overheen kunnen vliegen, of gebruik extra kippennet om een dak over de omheining te maken.
4. Stap 4: Richt je hok in met legnesten, zitstangen, voerbakken en drinkbakken. Je kunt de nesten en stangen kopen of zelf bouwen. Een hen slapt liever op een zitstang, maar ze gebruikt het nest om haar eieren te leggen. Oude takken werken prima als zitstang. Voer- en drinkbakken voor grote aantallen hennen zijn te koop, maar als je kudde maar een handvol is, werken hondenschotels net zo goed.
5. Stap 5: Strooi stro op de vloer van je hok om de hennen iets te geven om in te scharrelen en hun mest op te vangen. Als de stro gebruikt raakt, strooi er nieuwe lagen overheen. Het hok moet volledig uitgeschoond worden wanneer de stro nat of vuil wordt, maar tussen de grote schoonmaakbeurten door houden verse lagen stro de hennen gelukkig en gezond. Met kippenmest gemengde stro is het beste voor de composthoop. Hooi is het optimale materiaal voor de legnesten.
6. Stap 6: Beslis of je begint met kuikens, volwassen hennen of ertussenin. Als je snel eieren wilt, adoptieer volwassen of bijna volwassen hennen. Als je het avontuur wilt beleven en je kudde beter wilt leren kennen, begin met kuikens. Kuikens vragen extra zorg: warmtebron, gemedicineerd voer en een meer beperkte ruimte tot ze in hun hok zijn uitgegroeid. Er zijn persoonlijkheidsverschillen per ras en mooie rassen om te overwegen. Zuivere en exotische rassen zijn leuk als huisdier, maar hebben meestal lagere legproductie. Veel kuikens via kuikenwekerijen of voerwinkels zijn hybriden gefokt voor hoge legproductie.
7. Stap 7: Kies kippenvoer afhankelijk van de leeftijd van je hennen. Onder 20 weken: korrelvormig startvoer (crumble-style starter feed), een pullet grower voer. Je kunt medicated of non-medicated kiezen voor mogelijke ziekten. TheFarm.org stelt: "Als je kuikens naar buiten gaan, wil je misschien voer met Amprolium, dat coccidiose controleert terwijl de vogels weerstand opbouwen." Na 20 weken: schakel over op korrel- of pelletvormig onderhoudsvoer. Zodra ze beginnen leggen, zorg voor eierbooster-voer en scharrelkorrels (scratch).
8. Stap 8: Begin eieren verzamelen. Wanneer een hen ongeveer zes maanden oud is, begint ze te leggen. Haar eerste jaar levert de kleinste eieren, en de eieren worden groter naarmate ze ouder wordt. "Een leggende hen produceert een ei elke één tot twee dagen. Frequente ophaal garandeert versheid, houdt eieren schoon en minimaliseert breuk," aldus TheFarm.org. Kook of bewaar je eieren direct na ophalen voor optimale versheid.

• *Hoe je een kippenomheining bouwt
• *Hoe je een emoei uitbroedt