Huisdier thuis
Huisdier thuis
De sneeuwluipaard (Panthera Uncia) is een grote kat afkomstig uit de bergketens van Midden- en Zuid -Azië. Het wordt vermeld als kwetsbaar op de IUCN -rode lijst vanwege de kleine en gefragmenteerde populatie, die naar schatting tussen de 4.080 en 6.590 personen wordt geteld.
De sneeuwluipaard werd voor het eerst beschreven door de westerse wetenschap in 1775, toen het werd genoemd in een brief geschreven door de Zweedse naturalist Peter Simon Pallas. Pallas had een sneeuwluipaardhuid ontvangen van een Russische bonthandelaar, die deze had verkregen uit de Altai Mountains in het huidige Rusland. Pallas noemde het dier "eens", dat is afgeleid van het Mongoolse woord "ungee", wat "witte luipaard" betekent.
In the following years, several other naturalists and explorers contributed to the knowledge of the snow leopard, including the British naturalist Brian Houghton Hodgson, who described the snow leopard's hunting behavior and habitat in the Himalayas in 1829, and the Russian explorer Nikolai Przhevalsky, who collected several snow leopard specimens during his expeditions to Central Asia in the 1870s and 1880s.
De sneeuwluipaard was niet algemeen bekend bij het grote publiek tot het begin van de 20e eeuw, toen het te zien was in boeken en tijdschriftartikelen over dieren in het wild. De eerste succesvolle foto van een sneeuwluipaard werd genomen in 1931 door de Amerikaanse avonturier en fotograaf George Schaller, die vele jaren de sneeuwluipaard in de bergen van Pakistan en Nepal bestudeerde.
Tegenwoordig is de sneeuwluipaard nog steeds een relatief ongrijpbaar dier en wordt het zelden gezien door mensen. Dankzij de inspanningen van natuurbeschermers en onderzoekers weten we nu echter veel meer over dit prachtige wezen en zijn habitat.