Huisdieren
Huisdieren
Het dieet van zeesterren laat zich niet generaliseren. Sommige zijn aaseters, sommige gespecialiseerd in bepaalde prooi, anderen eten elk levend wezen dat ze kunnen vangen. Ervaren aquarianen kunnen zeesterren in gevangenschap houden, mits ze de behoeften grondig onderzoeken en faciliteren. Terwijl algeneters zich bedienen aan tankalgen, hebben carnivore soorten wekelijkse maaltijden van vis, mosselen of kokkels nodig. Verschillende factoren bepalen hoeveel en hoe vaak te voeren.
Zeesterren zijn ongewervelden, specifiek echinodermen, die in warme, ondiepe oceaanwateren over de hele wereld leven. Ze dragen hun ingewanden in de centrale schijf. Hun mond ligt aan de onderzijde. Sommige soorten keren hun maag om hun prooi te omhulsen voordat ze het terug naar de lichaamsholte brengen. Zeesterren hebben andere bijzondere eigenschappen ontwikkeld, waaronder regeneratie: ze vervangen vaak armen die verloren gaan bij roofdieren.
Veel zeesterensoorten geschikt voor aquariumleven zijn aaseters die algen, detritus en kleine organismen consumeren. Brakke zeesterren (Ophiure protoreaster) zijn omnivoren die in het wild diverse voedens eten; in gevangenschap kun je ze voeden met zoöplankton, vloeibaar ongewervelde voedsel of fijngehakte vis. Slangenzeesterren (Ophiomyxa spp.) zijn carnivorer – leg fijngehakte vis, mosselen of vlees nabij of onder hun schijf bij voeding. Kroon-van-doorns zeesterren (Acanthaster planci) zijn zeer roofzuchtig; je moet ze goed voeden om te voorkomen dat ze tankgenoten opeten.
Afhankelijk van de soort die je houdt, zijn diverse voeders geschikt. Veel dierenwinkels met zeesterren hebben bewaarde of bevroren vis, garnalen of kokkels – allemaal fijn te hakken voor carnivore zeesterren. Je kunt ook hele kokkels voor menselijke consumptie aanbieden, maar was ze grondig eerst.
Een algeneter voeden is makkelijk – ze vinden algen op rotsen, substraat en glas en bedienen zich. In voldoende grote aquaria loopt een zeester waarschijnlijk niet uit voedel op deze manier, maar monitor de algenaanwezigheid. Geschikte hoeveelheden voor de meeste carnivore zeesterren zijn niet bekend; sommige houders voeden 1-2 keer per week, anderen meerdere keren. Monitor je zeester nauwkeurig en pas de hoeveelheid aan voor langzame, regelmatige groei.
Wegens hun impact op mossel- en kokkelpopulaties hebben wetenschappers de voedingsgewoontes van diverse zeesterren in het wild bestudeerd. Hoewel dagelijkse behoeften variëren per soort, temperatuur en habitat, consumeren de meeste soorten 1-6 prooi-items per dag. Een 1970 studie door Howard M. Feder in 'Ophelia' berekende dat ochre zeesterren (Pisaster ochraceus) tot 80 mossels per jaar consumeren.