Huisdieren
Huisdieren
Soms kun je schelpen aan een aquarium toevoegen, maar dat hangt af van het aquarium en de schelp. Aquariumwater lost schelpen meestal op – wat je schelpen ruïneert en problemen veroorzaakt met de waterchemie. De veranderingen in de waterchemie kunnen het water echter daadwerkelijk beter maken voor zeer specifieke vissen. Er zijn ook alternatieven die in elk aquarium kunnen werken.
Schelpen kunnen de waterchemie drastisch veranderen. Zout is eigenlijk geen groot probleem, omdat het gemakkelijk afspoelt. De schelpen zelf bevatten echter calcium, dat in het aquariumwater lekt. Calcium bufferd het water chemisch, waardoor de pH stijgt. Dit is niet altijd een slecht ding. Sommige zoetwatervissen komen uit water met een hoge pH en gedijen goed onder dergelijke omstandigheden. Afrikaanse cichliden, evenals veel vissen uit Midden-Amerika, geven de voorkeur aan hard, alkalisch water. Dit proces zal je schelpen echter meestal ruïneren.
Houd er rekening mee dat schelpen langzamer oplossen als het aquarium al een alkalische pH heeft, omdat het water mogelijk al verzadigd is met calcium. Brakwateraquaria en elk aquarium met een hoge pH lossen schelpen langzamer op. Daarnaast hebben Afrikaanse cichlideaquaria vaak decoraties zoals gesteente, en schelpen misstaan niet in dit decor. Hoewel het uiteindelijk een kwestie van persoonlijke smaak is, botsen schelpen wel met sommige aquariumdecoraties. Ze passen bijvoorbeeld niet in een dicht beplant aquarium met drijfhout.
Sommige Afrikaanse cichliden planten zich voort in schelpen, dus door ze aan je aquarium toe te voegen, krijg je de kans om dit gedrag in gevangenschap te zien. Verschillende kleine Afrikaanse cichliden uit de Meren van de Riftvallei in Oost-Afrika leven in de schelpen van zoetwaterslakken, maar nemen gemakkelijk zeeschelpen aan. Deze cichliden worden vaak verkocht als “slakkenschelpcichliden”. Ze blijven kleiner dan de meeste algemene Afrikaanse cichliden en zijn iets minder agressief, wat ze ideaal maakt voor kleinere aquaria.
Als je van het uiterlijk van schelpen houdt, maar niet het risico wilt lopen om je pH te verstoren of je schelpen te ruïneren, kun je nepversies gebruiken. Dierenwinkels verkopen een verscheidenheid aan plastic en keramische schelpen. Deze schelpen hebben geen effect op de pH of de waterchemie. Sommige lijken op echte zeeschelpen, terwijl andere er meer fantasierijk uitzien met neonkleuren of cartoonlicenties. Alles wat je met deze schelpen hoeft te doen, is het stof van de dierenwinkel afspoelen en ze in je aquarium plaatsen. Cichliden en andere schelpliefhebbers zullen ze doorgaans gemakkelijk accepteren.