Huisdieren
Huisdieren
De organismen die wij vissen noemen, omvatten een enorme verscheidenheid aan wezens. Vissen behoren tot ten minste drie klassen – ter vergelijking, alle zoogdieren behoren tot slechts één. Binnen deze grote diversiteit varieert de voortplanting van vissen sterk. Sommige soorten groeien snel naar hun volledige grootte, terwijl anderen er decennia over doen. De voortplanting van vissen heeft grote invloed op hoe ze omgaan met hun omgeving en heeft gevolgen voor het natuurbeschermingsbeleid.
Er zijn twee manieren om de volwassenheid van vissen te bepalen: volwassen grootte en geslachtsrijpheid. Voor sommige vissen gaat dit echter niet op. Veel soorten kunnen zich voortplanten voordat ze hun volledige grootte hebben bereikt. Daarnaast kunnen sommige vissen de volledige geslachtsrijpheid uitstellen totdat de omstandigheden gunstig zijn voor voortplanting. Veel harem-pendelende vissen zoals clownvissen volgen dit patroon. De term “volwassen” kan dus verschillende dingen betekenen en is mogelijk niet de beste manier om de levensgeschiedenis van sommige soorten te beschrijven.
Kleine, karperachtige vissen kunnen binnen twee maanden geslachtsrijp worden. Dit omvat levendbarendende vissen zoals guppies, evenals eierleggers zoals danio's en rasbora's. In dit geval kunnen deze vissen tegelijkertijd hun volwassen grootte en geslachtsrijpheid bereiken, wat betekent dat ze binnen twee maanden zowel volgroeid als geslachtsrijp zijn. Externe factoren zoals temperatuur en voedselbehoefte beïnvloeden hoe snel ze groeien en rijpen.
Over het algemeen hebben grotere vissen meer tijd nodig om hun volledige grootte en rijpheid te bereiken. Zo kan de zoetwatersteur tot twee decennia nodig hebben om geslachtsrijp te worden. De nog grotere vinvis wordt ervan verdacht 30 jaar nodig te hebben voordat hij zich kan voortplanten. Beide soorten blijven na dit punt langzaam groeien. Bij zeer grote wilde vissen is niet altijd bekend hoe oud ze worden, en cijfers over groei en rijpheid zijn uiteindelijk schattingen, zij het welgefundeerde schattingen.
De verschillen in voortplanting beïnvloeden vaak hoe vissen in de natuur omgaan met elkaar. Bijvoorbeeld kleine, snel fokkende soorten zoals guppies en hun nauwe verwanten, de mugvis, worden vaak invasief, omdat ze zich snel kunnen voortplanten. Hun korte generatietijd stelt hen in staat om zich snel aan te passen en te vermenigvuldigen wanneer iemand ze in een nieuwe omgeving dumpt. Evenzo lopen grotere, langzaam fokkende vissen een grotere kans op uitsterven, omdat het langer duurt om verloren gegane soorten te vervangen door jacht of habitatverlies. Dit is gebeurd met steuren, die worden bejaagd om hun eieren of kaviaar.