Huisdieren
Huisdieren
De kip, Gallus domesticus, bereikt seksuele volwassenheid op elk moment tussen de 18 en 24 weken na het uitkomen uit het ei, volgens het University of Tennessee Health Science Center. De groei, ontwikkeling en volwassenwording van een kip is fotogevoelig, wat betekent dat commerciële kipproducenten de aanvang van seksuele volwassenheid kunnen versnellen met gecontroleerde verlichtingsmethoden.
Een kip komt tot seksuele volwassenheid op de dag dat het de capaciteit heeft om een ei te produceren. Dit is soortafhankelijk, met volwassenwording tussen de 18 en 24 weken. Verlichting speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling tot seksuele volwassenheid van een kip. Een verhoogde hoeveelheid licht brengt een kip sneller tot volwassenheid dan een vogel die minder licht ontvangt. Waar verlichting niet gecontroleerd is, is de ontwikkeling van kippen sneller in de lente- en zomermaken wanneer licht meer beschikbaar is. In de herfst- en winterperiodes ontwikkelen kippen langzamer.
Commerciële producenten van kippen en eieren controleren de hoeveelheid licht en voer voor hun vogels nauwkeurig, volgens de Environmental Protection Agency. Een commerciële producent laat jonge kuikens vaak opgroeien in een volledig donkere ruimte, met kunstmatige verlichting die gecontroleerd wordt om de seksuele volwassenheid te versnellen. Andere technieken die gebruikt worden om de aanvang van volwassenheid te verhogen, omvatten gecontroleerde voedingsmethoden die de volwassenheidssnelheid verhogen. Restrictieve voedingstechnieken worden gebruikt omdat een kip eet tot het obees wordt en niet kan broeden. Een kip kan elke dag kleine hoeveelheden krijgen of om de dag gevoed worden.
Elke kip heeft een broedperiode van tussen de één en twee jaar, gedurende welke het vrouwtje eieren legt in legsel. Een legsel eieren verwijst naar het aantal eieren dat een vrouwtje op opeenvolgende dagen legt. Een legsel kan bestaan uit twee tot 100 eieren. Een gemiddeld legsel voor de meeste kippen varieert tussen drie en acht eieren.
De ontwikkelingsniveaus van mannetjes en vrouwtjes kippen verschillen, met mannetjes die vaak sneller groeien en seksueel volwassen worden dan vrouwtjes. Totdat ze seksueel volwassen zijn, worden vrouwtjes in commerciële productiefaciliteiten vaak apart van mannetjes gehouden. Wanneer zowel mannetjes als vrouwtjes seksueel volwassen zijn, worden ze overgeplaatst naar een broeihuis waar de verhouding van vrouwtjes tot mannetjes strikt gecontroleerd wordt. De piekproductieperiode voor een hen om eieren te leggen ligt tussen de vierde en zesde week na het begin van de eiproduktie, volgens de Environmental Protection Agency.