Huisdieren
Huisdieren
Afrikaanse cichliden zijn tropische zoetwatervissen die in de sedimentrijke wateren van Afrikaanse meren leven, zoals Tanganjika, Malawi en Victoria. Ze zijn populaire aquariumvissen vanwege hun fascinerende kenmerken en heldere kleuren. Afrikaanse cichliden zijn echter van nature zeer agressief en worden niet beschouwd als gemeenschapsvissen. Ze staan erom bekend andere vissoorten te dichten en pesten vaak andere cichliden. Aquariumliefhebbers die cichliden houden, moeten hun cichlidenbak zorgvuldig plannen om agressief gedrag te voorkomen.
Bij het selecteren van Afrikaanse cichliden voor een aquarium is de bakgrootte zeer belangrijk. Grotere bakken geven cichliden voldoende ruimte, waardoor ze territoriale grenzen kunnen vaststellen. Bovendien vertonen grotere scholen cichliden minder agressief gedrag. Eén mannetje per cichlidensoort, samen met vier of meer vrouwtjes, maakt de cichliden over het algemeen rustiger en socialer terwijl ze in scholen zwemmen.
Let op watertemperatuur, mineralen en pH-balans, en het aquariumsubstraat om agressieve neigingen tot een minimum te beperken. Afrikaanse cichliden hebben watertemperaturen nodig tussen 23 en 28 graden Celsius, een pH-waarde tussen 7,8 en 8,6, en een zand- of grindsubstraat dat hun natuurlijke habitat nabootst. De agressieve aard van deze vis wordt ook verminderd door voldoende schuilplaatsen in de bak te bieden. Grote stenen, drijfhout en decoratieve items met hoeken en kieren werken het beste. Omdat cichliden actief zijn en graag lichte voorwerpen verplaatsen, blijven zwaardere decoratie-items beter op hun plaats dan kleine schelpen en kunstplanten.
De extreme agressieve neigingen van Afrikaanse soorten maken het zeer moeilijk om andere soorten zoetwatervissen in hun bak te plaatsen. Passieve gemeenschapsvissen zoals goudvissen, guppies en barben worden binnen dagen gewond, gedood en opgegeten als ze in een bak met cichliden worden geplaatst. Echter, in een grote bak die zorgvuldig is gepland met een juiste balans van cichliden, worden sommige schoolende zoetwatervissen mogelijk geaccepteerd door de cichliden. Aquariummeervallen, haaien, loaches en grote tetra's in groepen worden soms genegeerd door cichliden. Omdat cichliden echter een omgeving met hard water en sediment vereisen, gedijen deze zoetwatervarianten vaak niet in een cichlidenomgeving. De cichliden kunnen ook de minder agressieve vissen aanvallen door aan hun vinnen en lichaam te knagen of te pikken.
Over het algemeen gaan cichliden het best samen met andere cichliden. Ze gedragen zich echter soms agressief tegenover hun eigen soort, dus bepaalde factoren moeten in acht worden genomen bij het plannen van een bak vol cichlidensoorten. Eén mannetje per groep vrouwtjes vermindert agressief gedrag, omdat veel mannetjes territoriaal worden over de vrouwtjes. Het selecteren van cichliden van vergelijkbare grootte wordt aanbevolen, omdat grotere varianten de neiging hebben om kleinere cichliden te pesten. Bovendien vermindert het houden van cichlidensoorten die in uiterlijk variëren de kans op agressiviteit. Dit komt omdat soortgelijke cichliden territoriaal kunnen worden. Kleur, vorm en soortvariaties dragen bij aan een meer harmonieuze balans in een cichlidenbak.