Huisdieren
Huisdieren
De muggenvis of gambusia (Gambusia affinis) is een kleine en onopvallende vis die wereldwijd breed wordt gebruikt om muggenpopulaties te controleren. Het is nu een van de meest wijdverspreide zoetwatervissoorten ter hunner. Hun snelle voortplantingssnelheid, robuustheid en gierige eetlust zorgen ervoor dat muggenvissen alle muggenlarven in een watervat consumeren. In veel plaatsen waar ze geïntroduceerd zijn, hebben muggenvissen inheemse vis- en amfibieënsoorten uitgeconcurrentieerd en grote ecologische schade aangericht. Er zijn een aantal andere nauw verwante soorten uit de zuidelijke en oostelijke Verenigde Staten die ook soms als muggenvissen worden aangeduid, zoals de oostelijke muggenvis (G. holbrooki).
Vrouwtjes bereiken 6,3 cm (2,5 inch) in lengte, terwijl de mannetjes veel kleiner zijn op 3,8 cm (1,5 inch). Beide geslachten zijn een dof grijze kleur met zichtbare, hoewel kleine schubben en een bleke, afgeronde buik en een gebogen, convexe staart. De mannetjes hebben een gepunte anale vin achter de buik, terwijl bij de vrouwtjes deze vin een spiegelbeeld is van de rugvin op de rug. Het oog is groot in verhouding tot het hoofd en de mond ligt iets ondergeslagen.
Muggenvissen worden gevonden in meren en rivieren rond de Golf van Mexico, van zuidelijk Indiana en Illinois tot ver in Florida en Mexico. Aan de Atlantische kust van de VS kunnen ze tot noordelijk New Jersey gevonden worden. Introducties hebben ervoor gezorgd dat de soort in bijna elke staat en in de meeste landen van de wereld waar stilstaand water niet in de winter bevriest, aanwezig is. Ze worden beschouwd als een invasieve plaagsoort in Australië en Nieuw-Zeeland.
Muggenvissen gedijen in brak en zoet water bij temperaturen tussen 0,5-35°C (33-95°F). Ze worden gevonden in meren, rivieren, kanalen, vijvers en sloten, alsook in kunstmatige reservoirs. Ze kunnen overleven in warm, stagnant water dat te zuurstofarm is voor de meeste othervissoorten.
Een volwassene kan tot 200 muggenlarven per dag consumeren en eet bijna alles wat in zijn mond past, zelfs zijn eigen jongen. Er is groeiend bewijs dat muggenvissen andere prooi zullen consumeren in voorkeur tot muggenlarven als die beschikbaar zijn. Volwassenen zijn agressief tegenover othervissoorten en zullen zelfs gewonde of zieke volwassenen van hun eigen soort opeten.
Mannetjes gebruiken hun gepunte anale vin om sperma over te dragen aan de vrouwtjes. Vrouwtjes kunnen sperma tot twee maanden na paring behouden. Muggenvissen geven levende jongen en een groot vrouwtje kan tot 50 jongen elke acht weken produceren. De jongen leven onder onkruiden tot ze te groot zijn om door volwassen muggenvissen gegeten te worden.