Zijn alle verschillende taxa echte clades?

Niet alle verschillende taxa zijn echte clades. Een clade is een monofletische groep, wat betekent dat het een voorouder en al zijn nakomelingen omvat. Alle taxa zijn groepen organismen, maar niet allemaal zijn monofyletisch. Sommige taxa zijn parafyletisch, wat betekent dat ze een voorouder en sommige, maar niet alle, van zijn nakomelingen omvatten. Andere taxa zijn polyphyletisch, wat betekent dat ze organismen van meerdere verschillende voorouders omvatten.

Het taxon "zoogdieren" is bijvoorbeeld een echte clade. Het omvat de voorouder van alle zoogdieren en al zijn nakomelingen. Het taxon "reptielen" is een parafyletische groep. Het omvat de voorouder van alle reptielen en sommige, maar niet alle, van zijn nakomelingen. Vogels zijn uitgesloten van deze groep, hoewel ze zijn geëvolueerd van reptielen voorouders. Het taxon "ongewervelde dieren" is een polyfyletische groep. Het omvat organismen van meerdere verschillende voorouders. Het omvat alle dieren die geen gewervelde dieren zijn.

Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen monofyletische, parafyletische en polyfyletische taxa omdat ze verschillende implicaties hebben voor ons begrip van de evolutionaire geschiedenis. Monofyletische taxa vertegenwoordigen groepen organismen die een gemeenschappelijke voorouder delen en een unieke evolutionaire geschiedenis hebben. Parafyletische en polyfyletische taxa vertegenwoordigen geen groepen organismen die een gemeenschappelijke voorouder delen en een unieke evolutionaire geschiedenis hebben.

Soorten vis