Huisdieren
Huisdieren
Hoewel veel soorten meervallen stekels bezitten, bezitten slechts een handvol, waaronder de zoutwatermeerval (Plotosus lineatus), gif. Deze meervallen, ook wel koraalmeerval of palingmeerval genoemd, hebben meerdere stekels die zijn voorzien van een krachtig gif. Ze gebruiken dit gif over het algemeen defensief, om hen te beschermen tegen grotere vissen. In het aquarium moet u zich over het algemeen meer zorgen maken dat deze vissen u steken dan dat ze andere vissen aanvallen.
De vinnen, niet de "snorharen" van de zoutwatermeerval, dragen een steek. De eerste stralen van de rugvin (rug) en borstvin (zij) dragen het gif. Het gif is vergelijkbaar met het gif van de schorpioenvis. Bij mensen veroorzaakt het gif extreme pijn. In sommige zeldzame gevallen kan het gif zelfs de dood veroorzaken bij gevoeligere individuen.
Zoutwatermeervallen gebruiken hun stekels over het algemeen defensief. Hoewel roofdierachtig, gebruiken ze hun stekels niet voor dit doel. Bijvoorbeeld, zoutwatermeervallen gebruiken hun gif niet om prooien te doden zoals slangen doen. In plaats daarvan gebruiken zoutwatermeervallen hun gif voornamelijk om roofdieren af te schrikken. De giftige stekels kunnen grotere vissen steken die proberen de meerval te eten, waardoor het moeilijker wordt om ze te vangen en te eten. Daarnaast, hoewel slechts enkele van de stekels van de zoutwatermeerval gif bezitten, zijn andere geribbeld en scherp, waardoor het gevaarlijk is om ze te proberen te eten of te hanteren.
In het aquarium vereisen zoutwatermeervallen accommodaties voor hun grootte en predatie meer dan hun gif. Deze meervallen groeien tot ongeveer een voet lang. Daarbovenop schoolen zoutwatermeervallen in het wild, en ze moeten in gevangenschap in groepen van minstens vijf leven. Tussen hun grote grootte en de behoefte om te schoolen, heeft u een aquarium van minstens 100 gallon capaciteit nodig. Weinig aquariumvissen worden groot genoeg om zoutwatermeervallen te overwegen te eten. Echter, zoutwatermeervallen zullen enthousiast kleinere vissen en kreeftachtigen eten. Ze zullen zelden opzettelijk koraal lastigvallen, maar kunnen het beschadigen terwijl ze jagen op kleinere vissen.
Als u deze meervallen houdt, moet u hun gif serieus nemen. Een steek van een koraalmeerval kan ernstige pijn veroorzaken en vereist medische aandacht. Aangezien deze vissen graag verstoppen, is het gemakkelijk om per ongeluk gestoken te worden. Als een van uw meervallen u steekt, reinig de wond zorgvuldig. Verwijder eventuele stukjes van de stekel met een pincet, en schrob de wond met zeep. Spoel de zeep grondig weg met zoet of zout water. Nadat de wond schoon is, weken de letsel in het heetste water dat u kunt verdragen gedurende ongeveer een half uur, maar brand uzelf niet. Hitte breekt de eiwitten van het gif af, waardoor het onwerkzaam wordt. Daarna, ga zo snel mogelijk naar een arts. Artsen kunnen een tetanusprik, antibiotica of andere medicijnen voorschrijven. Sommige patiënten ervaren ernstige allergische reacties, waardoor het gif nog gevaarlijker wordt.