Huisdieren
Huisdieren
Vlindervissen, leden van de zoutwaterfamilie Chaetodontidae, bewonen koraalrifecosystemen over de hele wereld. De wetenschap heeft 114 soorten vlindervissen gedocumenteerd, verdeeld in 10 verschillende geslachten. De specifieke predators van een vlindervis hangen af van het leefgebied en het verspreidingsgebied. Over het algemeen hebben vlindervissen sterke defensieve aanpassingen, die hen beschermen tegen de meeste onderwaterpredators.
Jonge vlindervissen sterven vaker aan predatie dan volwassenen. Vlinderviseieren worden onderdeel van het zoöplankton in rifecosystemen, dus planktonetende vissen en ongewervelden kunnen ze onbedoeld opeten. Kleine, jonge visjongen kunnen ten prooi vallen aan grotere vlindervissen, evenals aan murenen, anemonen en kwallen. Snappers, haaien en murenen richten zich mogelijk op volwassen vlindervissen. De betrokken predatorsoorten variëren enorm tussen regio's en vlindervissoorten.
Vlindervissen zijn goed aangepast aan het leven in hun koraalrifecosystemen, dus natuurlijke predators vormen geen groot risico voor enige vlindervissoort. Vanwege hun kleine omvang kunnen ze zich gemakkelijk verstoppen in rotsen, grotten en andere spleten in koraalriffen. De bilaterale compressie, of "pannenkoek-achtige" verschijning, maakt het een moeilijk doelwit voor top predators. Sommige vlindervissen reizen in scholen of banken voor extra verdediging. De meeste soorten hebben ook een "oogvlek" op hun rug, die potentiële predators kan erschrikken en misleiden.
Mensen zijn, verreweg, de grootste bedreiging voor de levensvatbaarheid van wilde vlindervis populaties. Opwarming van de aarde en vervuiling hebben aanzienlijke "verbleking" en massale sterfte van koraalrifecosystemen over de hele wereld veroorzaakt. Als gevolg hiervan verliezen veel vlindervissen hun leefgebieden en voedselbronnen. Onethische vispraktijken hebben ook onbedoeld koraalriffen wereldwijd geschaad. Bovendien worden sommige vlindervissoorten gevangen en verkocht aan hobbyisten voor gebruik in thuisbakken.
De vlindervis is een bekwame predator en speelt een sleutelrol bij het reguleren van de populaties van zijn prooidieren. Volwassen vlindervissen eten vaak kwallen en andere kleine, waterige ongewervelden. Jonge krabben, kreeften, krill, garnalen en andere schaaldieren vormen een groot deel van sommige vlindervis diëten. Andere soorten zijn gespecialiseerd in het eten van viseieren of jonge vissen, terwijl anderen kleine volwassenen van te kleine koraalbewonende soorten als doelwit hebben. Zowel als predator als prooidier vormen vlindervissen een kernschakel in de stabiliteit van rifsystemen.