Huisdieren
Huisdieren
De bowfin is een langgerekte, cilindervormige vis die in traag stromende achterwateren in Noord-Amerika leeft. Het wordt daarom ook wel "mudfish", "cypress trout", "dogfish", "black fish" en "grindle" of "grinnel" genoemd. De "grinnel" is geen afzonderlijke soort, maar gewoon een andere naam voor de bowfin. Deze soort komt voor rond het schiereiland Florida, het bekken van de Mississippi en langs de Golfkust, waar hij andere vissen, amfibieën, insecten en kreeftachtigen eet. De bowfish of grinnel bezit bepaalde kenmerken, waardoor het mogelijk is om het te onderscheiden van andere vissen.
Deze vissen hebben een bijzonder lange rug- of dorsale vin. De Amerikaanse paling is de enige andere vis uit Alabama met een langere dorsale vin. De bowfin bezit cycloïde schubben die hun lichaam bedekken, maar een schubbenloze kop, die twee baarddraden bevat. De bowfin heeft een beenplaat die tussen de onderkant van zijn kop en zijn onderkaak ligt. De rug van de bowfin heeft een olijfgroene tot bruine kleur, terwijl zijn ventrale oppervlak veel lichter is, variërend van lichtgroen tot roomkleur. De staart- of caudalvin van de bowfin lijkt cirkelvormig en bezit een enkele lob. De mond van de bowfin bevat talrijke scherpe tanden. Deze soort kan tot 7 kilo wegen en kan een lengte van 1 meter bereiken.
Volwassen mannetjes bowfins en jonge individuen van beide seksen bezitten een vals oogvlek in de buurt van hun staartvin. Deze donkere markering, die omringd is door een ring van oranje of gele kleur, trekt de aandacht van een roofdier naar het staartgebied van de vis. Roofdiervissen slikken hun prooi kop-first en terwijl deze jager concentreert op de staart oogvlek markering, kan de bowfin ontsnappen door in de tegengestelde richting weg te zwemmen.
Deze soort paait in zeegrasbedden in het voorjaar. Het mannelijke vis gebruikt wortels om een rond nest te creëren dat tot 1 meter in diameter kan zijn. Het mannetje paait met meer dan één vrouwtje en bewaakt de jonge fry tot ze ongeveer 10 centimeter lang zijn. Deze jonge bowfins volgen hun vader, die hen beschermt tegen roofdieren. Tijdens deze tijd blijven de jonge vissen in een strakke groep of school, maar scheiden ze nadat ze de zorg van het mannetje verlaten.
De bowfin is een primitieve vissoort die tijdens het Jura-periode leefde. Het is het enige overgebleven lid van een orde die verder is uitgestorven. Andere soorten in deze orde zijn alleen bekend via fossielen, die gedateerd zijn op het Krijt, Eoceen en Jura-periode.