Huisdier thuis
Huisdier thuis
Elektrische palingen produceren elektriciteit als verdedigingsmechanisme en voor het vangen van prooien. Ze hebben gespecialiseerde cellen, elektrocyten genaamd, die in een reeks op elkaar zijn gestapeld en zo een elektrisch orgaan vormen. Wanneer een elektrische paling elektriciteit wil ontladen, zendt hij een zenuwsignaal uit dat ervoor zorgt dat de elektrocyten snel hun elektrische potentiaal veranderen, waardoor een elektrische stroom ontstaat. Deze stroom stroomt door het water en kan nabijgelegen dieren verdoven of verlammen, waardoor de paling ze gemakkelijker kan vangen en eten.
Elektrische palingen kunnen hun elektrische ontladingen ook gebruiken ter verdediging tegen roofdieren. Als een roofdier een elektrische paling probeert aan te vallen, kan de paling een krachtige elektrische schok afgeven die de aanvaller kan afschrikken of zelfs doden. Dit verdedigingsmechanisme is vooral effectief in de troebele wateren van het Amazone-regenwoud, waar elektrische paling leeft, omdat de hoge geleidbaarheid van het water ervoor zorgt dat de elektriciteit verder en met meer impact kan reizen.