Huisdieren
Huisdieren
De oceanen op onze planeet schumen eiwitten op natuurlijke wijze af door langs de kustlijn te woelen, waardoor zeeschuim ontstaat dat op het strand wordt geblazen. Wat zit er in deze bruin-gele schuimlaag? Dierlijke afvalproducten van vissen, ongewervelden, zoogdieren en iedereen anders in de oceaan. Woelen tegen rotsachtige kusten creëert luchtbellen onder het oppervlak die organische verbindingen met zich meenemen naar het strand. Dit proces staat ook bekend als "schuimfractieverrijking." Een zoutwateraquarium is een miniatuur oceaan, en de wezens daarin creëren dezelfde organische afvalverbindingen. Een eiwitschuimer is een kunstmatige methode van schuimfractieverrijking die wordt gebruikt om het water te reinigen.
Alle levende wezens in de tank produceren afvalproducten zoals ammoniakverbindingen en fenol oliën, die een gele tint aan het water kunnen geven. Opgeloste organische verbindingen hebben vaak twee delen: een waterminnend (hydrofiel) deel en een waterafstotend (hydrofoob) deel. Het hydrofoob deel wil in de lucht zijn, dus de verbindingen drijven dicht bij het oppervlak; deze worden "surfactanten" genoemd. Wanneer lucht door deze surfactanten wordt geperst, vormen er bellen (omdat het hydrofoob deel lucht heeft gevonden) en draagt de bel de surfactantlaag naar het oppervlak. Onderweg pikken deze gehulde bellen andere verbindingen in het water op en dragen ze omhoog. Met genoeg bellen wordt een schuim van afvalmateriaal gecreëerd.
Gemeentelijke afvalwaterzuiveringsinstallaties ontdekten dat schuimfractieverrijking schuim naar het oppervlak bracht en het resterende vloeistof veel schoner liet. Eiwitschuimers worden sinds de jaren 1970 gebruikt door zoutwateraquarianen.
Eiwitschuimers worden door zoutwateraquarianen gebruikt om overtollig organisch afval uit het water te verwijderen voordat het kan transformeren naar chemicaliën die giftig zijn voor de levende bewoners en mechanische systemen van de tank. Water wordt in een aparte reactiekamer gepompt waar de bellen in een kolom worden gedreven; kleinere, talrijkere bellen zijn efficiënter vanwege de toename van het oppervlak. Het schuim dat naar boven drijft moet worden afgeschept, anders lost het weer op in de oplossing en blijft het in het water. De afgeschuimde eiwitten worden in een verzamelbeker of pot geduwd om weggegooid te worden. Het afgeschuimde water, nu schoner, wordt teruggepompt naar de tank, soms via een sump.
Een co-current schuimer is de eenvoudigste variëteit van eiwitschuimer, met een open bodem, in-tank reactiekamer (of in-sump) en een borrelend apparaat, zoals een luchtsteen, op de bodem. Deze methode is passief, omdat het water op eigen houtje in en uit de belkamer stroomt, zonder pompen.
Counter-current schuimers pompen actief water naar boven in de reactiekamer gericht naar beneden, tegengesteld aan de stroom van bellen in een gesloten reactiekamer. Dit verhoogt de tijd dat materiaal in de belkolom hangt, wat leidt tot grotere efficiëntie. Counter-current schuimers kunnen aan de achterkant van het aquarium hangen of worden gemonteerd op een sump.
Venturi-stijl schuimers gebruiken een Mazzei-klep, die de waterstroom beperkt en lucht toevoegt zodat water al schuimend de reactiekamer binnengaat. De hoek van de klep creëert een wervel in de reactiekamer, wat het water in de eiwitschuimer verder roert.
De "Environmental Tower Skimmer" (ETS) of downdraft schuimer is een recentere innovatie. Water uit het aquarium wordt door een kolom van kralen bekend als "bioballs" geleid die het water verbreken en lucht toevoegen, waardoor schuim ontstaat zodra het water de bodem bereikt. Het schuim en water worden in een container geduwd waar een scherm de retourpijp naar het aquarium beschermt en het schuim naar een verzamelkamer drijft.
Een groter aquarium heeft een eiwitschuimer met een groter volume nodig. Een co-current schuimer is voldoende voor tanks kleiner dan 40 gallon. Vis- en rifhouders zouden het beste af zijn met een reactiekamer van niet kleiner dan 4 inch breed bij 6 inch hoog voor een 20 gallon tank. Voor tanks boven de 100 gallon kunnen schuimers met reactiekamers tot 24 inch hoog bij 6 inch in diameter worden gekocht bij commerciële aquariumbenodigdhedenwinkels. Zelfgemaakte eiwitschuimers kunnen natuurlijk variëren in afmetingen. Zie Resources voor het kiezen van de beste maat voor je zoutwateraquarium.