Huisdieren
Huisdieren
Koralen komen in een grote verscheidenheid aan vormen, maten en kleuren en bestaan uit een rotsachtige afzetting bestaande uit kalkachtige skeletten gescheiden door anthozoën. Ze zijn verdeeld in hoofdcategorieën: harde koralen, zoals hersenkoralen; en zachte koralen, zoals zeepennen. Koralen zijn levende mariene organismen en elk koraalhoofd bestaat uit een aantal identieke polypen. Koralen kunnen seksueel voortplanten en door voortplanting naar nieuwe gebieden verhuizen.
Hersenkoralen is de gemeenschappelijke naam voor de Faviidae familie van koralen; ze zijn harde koralen. Ze heten zo vanwege een oppervlakkige gelijkenis met een dierenhersenen in termen van spheroïdale vorm en gegolfd oppervlak. Elk koraalhoofd wordt gevormd door afscheiding van een skelet van calciumcarbonaat, wat ze een belangrijk onderdeel maakt van koraalrifbouwers. De koralen worden gevonden in warme water koraalriffen over de hele wereld. Hersen koraal kan tot 900 jaar oud worden en tot hoogtes van 1,8 meter (6 voet) of meer groeien. 's Nachts strekken ze tentakels uit om hun voedsel te vangen en gebruiken de tentakels als bescherming overdag.
Rode karnaval koraal wordt ook wel gekleurde bloemkoolkoraal en aardbeikoraal genoemd. De koraal is een zachte koraalsoort met spiculen (kleine kristalachtige structuren) in de weefsels ingesloten voor structurele stevigheid. Rode karnaval koraal heeft een rijke rode kleur met veel tentakels. Elke tentakel bestaat uit acht polypen. De koraal gedijt op een dieet van plankton, baby garnaal en andere kleine voedsel geschikt voor ongewervelden.
De paarse Acropora koraal is een prachtige soort harde koraal. Het varieert in tinten van zacht tot solide paars, een relatief ongewone kleur voor harde koralen. De Acropora koraal heeft veel verschillende soorten en groeivormen; de meest voorkomende groeivorm is de struikachtige uitstraling met korte, compacte takken. Andere groeivormen zijn flesborstel, hertenhoorn en tafelvormig. Acropora koralen ontvangen het merendeel van hun nutriënten uit fotosynthese, maar voeden zich ook met diverse typen zoo- en fytoplankton.
Zeepen koralen behoren tot de Pennatulacea orde van mariene koralen en er zijn 14 familiegroepen in deze orde. Ze zijn wijdverspreid in tropische en getemperate wateren en maken deel uit van de zachte koralen groepering. Voor het grootste deel lijken zeepen koralen op een bosje veren in uitstraling, maar de grotere formaties hebben niet de verenstructuur. Zeepen hebben meerdere polypen met één polyp die de veren verliest en uitgroeit tot een knolvormige wortel die helpt de koraal op zijn plek te verankeren.