Bacteriën en andere micro-organismen spelen cruciale rollen in het waarborgen van de continue beschikbaarheid van nutriënten in een ecosysteem:
- Afbraak: Bacteriën en schimmels breken afgestorven planten- en diermateriaal af, waardoor nutriënten vrijkomen in de omgeving.
- Stikstofbinding: Bepaalde bacteriën zetten atmosferische stikstof om in ammoniak, beschikbaar voor planten.
- Nutriëntenkringen: Micro-organismen faciliteren de kringlopen van koolstof, stikstof, fosfor, zwavel en andere mineralen in het ecosysteem.
- Symbiotische Relaties: Bacteriën vormen wortelknolletjes bij vlinderbloemigen en leveren gebonden stikstof; mycorrhizaschimmels verbeteren plantennutriëntenopname.
- Bodemvruchtbaarheid: Bacteriën produceren stoffen die bodemstructuur verbeteren en nutriënten vrijmaken uit mineralen.
- Biologische Afbraak: Bacteriën breken vervuilende stoffen af zoals pesticiden en koolwaterstoffen, wat grond en water zuivert.
Over het algemeen zorgen deze organismen ervoor dat essentiële nutriënten continu worden aangevuld en toegankelijk gemaakt, wat ecologisch evenwicht en productiviteit handhaaft.
