Huisdieren
Huisdieren
Zeesterren behoren tot een groep dieren bekend als Asteroidea, wat betekent 'stralende of armen bezittend'. Hoewel zeesterren eenvoudige organismen zijn omdat ze geen hersenen en andere zintuigorganen hebben, zijn ze de meest complexe ongewervelde dieren. In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, zijn zeesterren geen vissen. Zeesterren zijn symmetrisch op een manier dat andere dieren niet zijn. Ze zijn symmetrisch door elke as, niet alleen door de middenlijn.
Zeesterren hebben twee gescheiden en geslachtelijke geslachten, mannetjes en vrouwtjes. Wanneer het tijd is om te kwellen, zullen zeesterren in grote groepen samenkomen om zich een grotere kans te geven op succes bij het bevruchten van de eieren. Sommige soorten zeesterren lossen hun eieren in het water los om bevrucht te worden, en sommigen dragen ze op hun onderzijde. De mannetjes lossen hun zaad in het water om te mengelen met de eieren, bevruchtend ze.
De eieren leven onder de andere zoöplankton tot ze uitkomen tot stadia-een larven bekend als bipinnaria. Deze larven doen niets anders dan eten en groeien, waar ze uitkomen tot eerste-stadia larven. De larven, op dit stadium bekend als bipinnaria, doen niets anders dan eten en groeien. Na bereiking van een specifieke grootte, zullen de larven beschouwd worden als tweede-stadia larven, bekend als brachiolaria. In beide larvaire stadia leven en groeien de kleine zeesterren onder de zoöplankton, sommigen etend, sommigen gegeten wordend, tot ze het ontwikkelingsstadium bereiken bekend als metamorfose. De larven zijn bilateraal symmetrisch, wat betekent dat ze aan de rechterkant hetzelfde zijn als aan de linkerkant, wat heel anders is van de volwassen vormen van dit dier.
Wanneer de larven het ontwikkelingspunt bereikt hebben waar ze klaar zijn om metamorfose te betreden, zakken ze naar beneden van de oceaanoppervlakte naar de bodem. Dit is het stadium waar de zeesterren hun meer bekende radiaal symmetrische vorm aannemen. De meeste zeesterren hebben vijf armen, maar sommige soorten hebben er meer.
De gemiddelde levensverwachting voor een zeester is gedocumenteerd als tot acht jaar in gevangenschap. Zeesterren in het wild hebben variërende levensduur, en hoewel wetenschappers niet veel weten over de levensverwachting van zeesterren in het wild, schatten ze de gemiddelde levensduur op vijf tot twintig jaar.
Vanwege de capaciteit van zeesterren om lichaamsdelen te regenereren, kan de zeester ook aseksueel voortplanten. Dit wordt bereikt door een proces genaamd fissie. De zeester deelt zich in twee gescheiden helften en zolang een deel van de centrale schijf aanwezig is, kunnen de twee helften de ontbrekende lichaamsdelen regenereren en weer heel worden.