Huisdieren
De organismen die dode stof in vijvers afbreken heten afbrekers, voornamelijk bacteriën en schimmels.
Voedingsstofkringloop: Ze zetten dode organismen om in nitraten, fosfaten, en kooldioxide voor hergebruik door planten.
Afvalverwijdering: Ze ruimen visafval en verwelkte bladeren op.
Ecosysteemevenwicht: Zonder hen zouden dode stoffen accumuleren en de vijver verontreinigen.
Sommige ongewervelden, zoals regenwormen en bepaalde insecten, helpen ook bij afbraak.