Huisdieren
Huisdieren
Luizen zijn kleine, vleugelloze insecten die behoren tot de orde Phthiraptera. Luizen zijn parasieten die een symbiotische relatie hebben met een gastheerorganisme, zoals een beer. Als ectoparasieten leven luizen van het oppervlak van de gastheer in de ruimtes tussen de vacht haren. Ze hebben platte lichamen die ongeveer 1 tot 2 mm lang meten. Lichaamskleur omvat wit tot bleekgeel, met een donker oranje tot bruine kop.
Luizen verspreiden zich via direct contact tussen dieren. Luizen leggen eieren of nits die vasthechten aan de haren van de beer. Een luis brengt zijn hele levenscyclus door op de vacht van de gastheer. Twee algemene typen luizen omvatten luizen die op het lichaamsoppervlak kauwen of bloed zuigen.
In deze symbiotische relatie profiteren kauwende luizen of mallophaga door te voeden met het haar, de huid en de schilfers van een beer, ten koste van de beer gastheer. Hoewel een paar luizen geen grote problemen veroorzaken, kan een plaag van bijtende luizen leiden tot verklitten of haaruitval, volgens het Alaska Department of Fish and Game. Luizen kunnen een parasitaire infectie veroorzaken bij het gastheerdier of fungeren als vectoren voor andere ziekten zoals lintwormen.
Drie typen mallophaga hebben invloed op beren. Trichodectes spp. treft de Amerikaanse zwarte beer (Ursus americanus). Trichodectes pinguis euarctidos, met een lengte van slechts 2 mm, zijn gevonden op zwarte beren uit Brits-Columbia, Ontario, Montana, New York en Florida. Trichodectes pinguis pinguis is specifiek voor de Aziatische zwarte beer (Ursus thibetanus), volgens het Journal of Wildlife Diseases. Grizzlyberen en ijsberen zijn ook parasitaire gastheren.