Huisdieren
Huisdieren
De bruinvis, ook bekend als "sea pig," "herring hog" en "common porpoise," draagt de wetenschappelijke naam Phococena phococena. De bruinvissoorten zijn verwant aan walvissen (cetacean), en de bruinvis is de kleinste van de 80 bekende walvistypen. Zoals de naam aangeeft, leven ze meestal nabij de kustlijn (havens) in wateren die minder dan 492 voet diep zijn. Ze worden gevonden in koude en gematigde wateren van de noord-Atlantische Oceaan, noord-Stille Oceaan en Zwarte Zee. Het mannetje wordt een "bull" genoemd, het vrouwtje een "cow" en hun jong een "calf." Het is moeilijk om te verschillen tussen het mannetje en vrouwtje van de bruinvis, aangezien hun fysieke uiterlijk bijna identiek is.
Bruinvisse worden door vissers in Canada en New England "puffer pigs" genoemd omdat hun naam is afgeleid van "porcus," wat "varken" betekent in het Latijn. Het woord waaruit hun naam is afgeleid is porco-piscus (proco betekent varken, en piscus betekent vis). Hoewel bruinvisse meestal in estuaria en havens leven, leven ze ook in diepere zeeën, zoals in Georgia Strait waar het water meer dan 400 meter diep is. De bruinvisse hebben de kortste levensduur onder de cetacean walvisfamilie, ongeveer 20 tot 24 jaar. Slechts 5 procent leeft langer dan 12 jaar, voornamelijk door ziekte en ongevallen met vistuig. Bruinvisse spatten niet wanneer zeoppervlakken. Ze boog hun rug en rollen van snavel naar staartvin. Van nature zijn ze verlegen zoogdieren die liever wegblijven van mensen en boten, in tegenstelling tot dolfijnen -- een soort waarmee ze vaak worden verward. Ze leven normaal gesproken in groepen van twee tot vijf dieren van gemengd geslacht.
Het vrouwtje van de bruinvis bereikt seksuele rijpheid op 3 tot 4 jaar leeftijd. De draagtijd is 11 tot 12 maanden, en het nest bestaat uit één kalf. Het moederbruinvis zoogt haar kalf tot 12 maanden. Het vrouwtje kan groeien tot een lengte van 4,6 tot 6,2 voet en een maximum van 167 lbs wegen.
Het mannetje van de bruinvis bereikt seksuele rijpheid op ongeveer 4 tot 5 jaar leeftijd en groeit tot een lengte van 4,6 tot 6,2 ft en weegt ongeveer 134 pond. De mannetjes concurreren met elkaar tijdens het paaieseizoen niet door te vechten, maar door enorme hoeveelheden sperma te produceren. Een verbazingwekkend feit over de bruinvis is dat de teelballen van het mannetje tot 6 procent van zijn lichaamsgewicht kunnen groeien.
Het enige uiterlijke fysieke verschil tussen de geslachten is dat het vrouwtje van de walvis groter is dan het mannetje -- maar dit verschil is klein en niet erg nuttig om de geslachten te onderscheiden. De beste manier om een mannetje van een vrouwtje te onderscheiden is door de genitale spleet te observeren. Bij het vrouwtje van de bruinvis is deze dicht bij de staartstok, precies aan de basis van de buik. Voor het mannetje is de genitale spleet net aan de basis van de buik onder de navel. De beste tijd om mannetje van vrouwtje te identificeren is tijdens het paaieseizoen (late zomer tot vroege herfst) wanneer het gemakkelijk is om het mannetje te markeren aan zijn teelballen, die opmerkelijk groot zijn.