Huisdieren
Huisdieren
Er bestaan meer dan 150 soorten kameleons, een gespecialiseerde tak van de hagedisfamilie, in het wild. Kameleons hebben unieke stereoscopische ogen die onafhankelijk van elkaar kunnen bewegen. Ze komen in een scala aan kleuren en leven in een verscheidenheid aan klimaten, van tropisch tot droog. Niet alle kameleons maken goede huisdieren; die dat wel doen vereisen eigenaren met ervaring in herpetologie. Van de 150 soorten zijn er slechts een paar goede keuzes voor domestiche huisdieren in de Verenigde Staten – deels vanwege hun gemak van verzorging en deels vanwege hun beschikbaarheid.
Gevonden in de bergachtige regio's van Saoedi-Arabië en Jemen, de jemenkameleon is ook bekend als de Jemen-kameleon. De soort is doorgaans lichtgroen, maar kan variëren van rood-olijf tot blauw. Een broedend vrouwtje is donkergroen met blauwe en gele vlekken. De jemenkameleon verandert van kleur op basis van stressniveaus; een zwaar gestresste jemenkameleon toont intense kleuren zoals levend geel of zwart. Deze alleseter verandert ook van kleur om te matchen met de omgeving, wat helpt bij het jagen op insecten. Jemenkameleons maken robuuste huisdieren en zijn goede keuzes voor eerste-kameleon-eigenaren.
De Meller's kameleon is een van de meest voorkomende huisdierkameleons in de Verenigde Staten, maar is beter geschikt voor ervaren eigenaren, gegeven zijn grootte en habitatbehoeftes. Ook bekend als de reus eenhoornkameleon, is de gemiddelde Meller's kameleon ongeveer 60 cm in lengte; sommige bereiken 75 cm. De basistoon van de Meller's kameleon is donkergroen, maar dit kan veranderen door stress en omgeving. De Meller's is ook gestreept en stipgeel in witte kleuring. Wanneer hij gevoed of behandeld wordt, toont hij donkergroene of zwarte vlekken. Meller's kameleons zijn verplichte vleeseters die zich voeden van insecten, wormen en kleinere hagedissen.
De mannetjes Jackson's kameleon van oost-Afrika is gemakkelijk herkenbaar door de drie horens op zijn hoofd; vrouwtjes hebben geen horens. Prefereert koelere bergachtige regio's, de Jackson's kameleon vereist veel vochtigheid. In tegenstelling tot andere kameleons, barst de vrouwtjes Jackson's kameleon levende nakomelingen na een zes-maanden gestatie. De Jackson's is heldergroen, maar temperatuur, stemming en gezondheidsproblemen kunnen schaduwveranderingen veroorzaken. Deze kleine kameleon bereikt maximaal 30 cm en wordt beschouwd als meer dociel dan andere huisdierkameleons, wat de soort een uitstekende keuze maakt voor minder-ervaren kameleon-eigenaren.
Endemisch aan Madagascar, is de pantherkameleon een territoriaal en agressieve hagedis die de meerderheid van zijn leven in isolatie doorbrengt. Seksueel dimorf, is de mannetjes pantherkameleon levendiger gekleurd dan het vrouwtje. Wanneer twee mannetjes pantherkameleons elkaar ontmoeten, zullen ze zich opblazen om groter te lijken en snel kleuren veranderen. In sommige gevallen zal deze dominantietoon uitlopen op fysieke confrontatie, maar meestal eindigt het met één kameleon die instapt, terugkeert tot dulerdere kleuring. Huis de huisdier pantherkameleon individueel, met veel persoonlijke ruimte. Een unieke kameleon die ervaren verzorging vereist, is de pantherkameleon moeilijker dan anderen, maar niet onmogelijk, te managen.