Huisdieren
Huisdieren
Er zijn acht verschillende soorten leguanen behorend tot de familie Iguanidae. Een gedeeld kenmerk van de verschillende soorten leguanen is een kenmerkende langgerekte, zweepachtige staart. Het leefgebied speelt meestal een grote rol bij het bepalen van de diverse kenmerken van de verschillende soorten leguanen; deze dieren worden gevonden in gevarieerde landschappen, variërend van woestijnen tot oceanen.
Algemeen bekend als de rotsleguaan, dit dier wordt voornamelijk gevonden op de Caraïbische Eilanden. Deze bodembewonende, dinosauria-achtige leguanen zijn bedreigd en worden als gevolg ervan zelden gekocht, verkocht of verhandeld. Ze verschillen fysiek van elkaar qua kleur en grootte, maar rotsleguanen zijn allemaal herbivoren.
Dit geslacht verwijst naar leguanen die kunnen leven en jagen op voedsel in mariene omgevingen, zoals de Galapagos zeeleguaan. Deze leguanen kunnen tot 30 meter in de zee duiken en overleven op een dieet van zeewier; omdat het moeilijk is om deze voedselbron na te bootsen, behoren zeeleguanen tot de moeilijkste variëteiten om in gevangenschap te onderhouden.
Ook bekend als de Galapagos landleguaan, is dit type leguaan een nauwe verwant van de zeeleguanen. Ze bestaan voornamelijk uit een dieet van cactussen en planten en zijn alleen te vinden op de Galapagos Eilanden.
Algemeen bekend als de doornstaartleguaan, is dit dier inheems in Mexico en Midden-Amerika. Doornstaartleguanen zijn veel kleiner dan andere typen die tot 1,8 meter lang kunnen worden; deze leguanen groeien doorgaans tussen de 13 en 89 centimeter. Ze consumeren een dieet van planten en kleine dieren.
Deze woestijnleguanen worden het meest gevonden in delen van het zuidwesten van de Verenigde Staten en noordwestelijk Mexico, vooral in de Mojave- en Sonorawoestijnen. Deze leguanen groeien doorgaans tot 38 centimeter en hebben staarten die twee keer zo lang zijn als hun lichaam. Ze hebben ook crèmekleurige buiken en zijn versierd met witte of gekleurde vlekken en strepen.
Deze leguaan wordt ook wel de chuckwalla genoemd en wordt doorgaans gevonden in de Verenigde Staten en Mexico. Chuckwallas hebben zeer losse huid die van het lichaam afhangt en ze zijn dol op warmte. Volledig vegetarisch, deze leguanen leven van bloemen, fruit en bladeren.
Dit type leguaan wordt doorgaans gevonden op Fiji en Tonga en wordt daarom algemeen de Fijiaanse gebandeleerde leguaan genoemd. Als gevolg van de snel toenemende populaties van roofdieren zoals de mangoest en de gewone huiskat op de eilanden, kampt dit type leguaan met het onfortuinlijke probleem van populatiedaling.
Deze groene of gewone leguanen zijn het type dat mensen als huisdier mee naar huis nemen. Inheems in Zuid- en Midden-Amerika, evenals delen van de Stille Oceaan, gebruiken deze leguanen hun heldergroene kleur als een effectieve camouflagetechniek. Deze pigmentatie begint te vervagen en meer gedempt te worden naarmate de leguanen ouder worden.