Huisdieren
Huisdieren
Water moccasins zijn een familie van slangen die katoenmond en koperslangen omvatten. Elk jaar in de Verenigde Staten bijten deze soorten ongeveer 2.000 mensen. Hoewel water moccasins zeer giftig zijn, is er sinds 1983 slechts één gemeld sterfgeval door een beet van een water moccasin.
Water moccasins injecteren hun gif door middel van holle, beweeglijke giftanden. Niet elke beet van een moccasin brengt gif over. Als de slang recent een ander dier heeft gebeten, heeft het misschien niet genoeg tijd gehad om meer gif aan te maken.
Moccasin gif bestaat uit vele verbindingen die een schadelijk effect kunnen hebben. Dit omvat enzymen die weefsel afbreken, histamines die zwelling, pijn en shock kunnen veroorzaken, en stoffen die de bloedstolling kunnen stoppen.
De meeste mensen worden in de armen of benen gebeten. De meest voorkomende effecten zijn pijn rond de beetplaats, misselijkheid, zwelling, diarree, ademhalingsmoeilijkheden en shock.
De hoeveelheid benodigde behandeling hangt af van hoeveel gif is geïnjecteerd. De patiënt krijgt doorgaans zuurstof en vloeistof en wordt verteld stil te liggen. De zwelling wordt gemeten terwijl deze zich van de beetplaats uitbreidt. Als de zwelling ernstig is, of de patiënt ademhalingsmoeilijkheden heeft, kan antiserum worden gegeven. Volledig herstel kan tot zes weken duren.
Dokters raden niet aan om een tourniket aan te leggen, een gifextractieapparaat te gebruiken of te proberen het gif uit de mond te zuigen.
Water moccasin gif wordt beschouwd als minder gevaarlijk dan kettingkraag slang gif.