Huisdieren
Een dier met een ruggengraat wordt een gewerveld genoemd. De ruggengraat, of wervelkolom, biedt structurele ondersteuning en beschermt het ruggenmerg.
Gewervelden omvatten alle zoogdieren, vogels, reptielen, amfibieën en vissen. Deze groep vertegenwoordigt een grote diversiteit aan leven, van kleine kikkers tot enorme walvissen, allen verenigd door de aanwezigheid van een interne bot- of kraakbeenskelet.
In tegenstelling tot ongewervelden – zoals insecten, wormen en kwallen – hebben gewervelden geen ruggengraat en vormen ze de overgrote meerderheid van diersoorten op Aarde.