Huisdieren
Huisdieren
Slangen zijn relatief onderhoudsarme huisdieren, maar wanneer het aankomt op het verzorgen van hun huid – het meest opmerkelijk rond het vervellen – kan een onderlegde eigenaar zijn huisdier gezond, gelukkig en er goed uitziend houden.
Dieren van allerlei soorten vervellen huid; oude huidcellen vervangen door nieuwe huidcellen is een deel van de natuurlijke processen van het lichaam. Hoewel de meeste dieren huidcellen een beetje tegelijk vervellen, vervellen slangen hun huid allemaal tegelijk. Naarmate slangen groeien, rekken hun huiden niet uit, en volwassen slangen slijten hun huid door alledaags leven. Jonge slangen vervellen elke vier tot zes weken, terwijl volwassen slangen ongeveer zes keer per jaar vervellen.
Wanneer een slang klaar is om te vervellen, begint de huidskleur te donkeren en worden de ogen ondoorzichtig blauw. Deze fase wordt de “blauwe” fase genoemd. De slang zal op dit moment bijna volledig blind zijn. De blauwe fase duurt ongeveer twee tot drie dagen, en daarna keert de huid terug naar bijna normale kleur. Kort hierna (ergens tussen de een en vijf dagen), begint de slang zijn neus en kaak tegen verschillende voorwerpen in de tank te wrijven om de oude huid af te schilferen door de huid rond de mond te breken. De slang beweegt dan langzaam vooruit, de oude huid afpellend totdat het hele ding eraf is.
Tijdens de blauwe fase zullen slangen een stuk minder actief zijn en een stuk schuwder. Het is het beste om de slang in deze fase niet aan te raken. Een slang in de blauwe fase mag ook niet gevoed worden; de meeste slangen eten niet tijdens hun vervellingscyclus. Wanneer de vervellingscyclus begint, lijkt een slang misschien te woelen of met zijn kop tegen het glas van de tank te duwen. Ze doen dit om de huid rond de kop te breken.
Het belangrijkste dat een eigenaar voor een huisdierslang kan doen, is ervoor zorgen dat de huid volledig is verveld, vooral rond de ogen en staart. Als oude huid op de staart blijft zitten, kan dit de bloedsomloop afsnijden. Soms kunnen mijten of bacterie-infecties een onvolledige vervelling veroorzaken, dus als de slang problemen heeft, is het altijd een goed idee om een reptielendierenarts te raadplegen.
Slangen hebben luchtvochtigheid nodig om te vervellen. Ongeacht in welke fase je slang zich bevindt, kunnen sommige tropische slangen profiteren van een dagelijkse verneveling met lauwwarm water. Een slang weken kan ook gunstig zijn tijdens het vervelingsproces. Slangen weken moet worden gecontroleerd, omdat het mogelijk is dat een slang verdrinkt. Sommige eigenaren bieden lagen vochtige mos en papieren handdoeken aan om slangen te helpen hun huid af te schilferen.
Het is belangrijk om de brillen – vastzittende oogkappen – te verwijderen vanwege bacteriën. Hoewel het verwijderen ervan niet moeilijk is, is het het beste om dit met zorg te doen zodat er geen permanente schade aan het hoornvlies wordt toegebracht.