Huisdieren
Huisdieren
Zoetwaterschildpadden, inclusief roodoorschildpadden, rivierschildpadden en geschilderde schildpadden, behoren tot de populairste reptielenhuisdieren. Ze hebben calcium nodig om gezonde schilden te behouden en moeten toegang hebben tot vitamine D van zonlicht of kunstmatige UV-lampen om calcium goed te kunnen verwerken. Deze behoefte aan licht is de bron van veel verwarring onder schildpadeigenaren, en veel mensen geloven ten onrechte dat hun schildpadden constant licht nodig hebben.
De meeste zoetwaterschildpadden zijn diurnaal, wat betekent dat ze voornamelijk overdag actief zijn en 's nachts slapen. Schildpadden in gevangenschap nemen signalen van hun omgeving om te bepalen wanneer ze moeten slapen en wanneer ze actief moeten zijn. Gevolglijk moeten zoetwaterschildpadden een periode van duisternis hebben om gezonde circadiaanse ritmes te behouden. Schildpadden die constant of op onvoorspelbare intervallen aan licht worden blootgesteld, kunnen suf of ziek worden.
De meeste zoetwaterschildpadden gedijen goed in watertemperaturen iets boven kamertemperatuur, variërend van 21 tot 27 graden Celsius, afhankelijk van de soort. Schildpadden die in water onder de 15 graden Celsius leven, stoppen normaal gesproken met eten. Veel schildpadeigenaren zorgen ervoor dat de watertemperatuur van hun huisdieren voldoende is door een warmtelamp boven het aquarium te plaatsen. Hoewel schildpadden niet constant aan licht moeten worden blootgesteld, moeten ze wel in stabiele temperaturen worden gehouden, dus warmtelampen vormen een probleem. Een betere optie voor het leveren van warmte is om een aquariumverwarmer te gebruiken. Sommige dierenwinkels verkopen ook warmtelampen die warmte maar geen licht produceren.
Sommige schildpadeigenaren, bezorgd over het effect dat licht heeft op de circadiaanse ritmes van hun schildpadden, geloven dat schildpadden 's nachts in volledige duisternis moeten worden gehouden. Dit is niet nodig. Schildpadden in het wild worden blootgesteld aan periodieke lichtflitsen evenals aan licht van lage intensiteit van sterren, naburige huizen en auto's. Dus schildpadden die in gevangenschap leven, worden niet geschaad door nachtlampen, televisies en andere kleine onderbrekingen van de nachtelijke duisternis.
De meeste schildpadeigenaren houden hun schildpadden in binnenaquaria en gebruiken kunstmatige UV-lampen om hun huisdieren toegang te geven tot vitamine D. Omdat deze lampen minder UV-licht produceren dan zonlicht, moeten ze langer per dag aan blijven om ervoor te zorgen dat een schildpad voldoende toegang heeft tot vitamine D. Schildpadden hebben minimaal 10 tot 12 uur licht van een lamp per dag nodig, en sommige lampfabrikanten bevelen aan om hun lampen tot 18 uur per dag te gebruiken. Schildpadeigenaren kunnen hun schildpadden voldoende UV en een periode van duisternis bieden door lampen op een timer te plaatsen en hun schildpadden elke dag 30 minuten in natuurlijk zonlicht buiten te nemen.