Huisdieren
Huisdieren
Stekelvarkens hebben een kenmerkende lichaamsstructuur die is aangepast voor verdediging en overleving:
Stekelvarkens hebben een stevig, cilindrisch lichaam met korte poten en een lange staart. Hun lichamen zijn bedekt met stekels, die zijn omgevormde haren. De stekels zijn scherp, barbte en kunnen tot 8 centimeter lang zijn.
Ze hebben een stompe snuit met een kleine mond, kleine donkerbruine ogen en lange, puntige oren die van bont zijn omzoomd.
Stekelvarkens hebben vier poten, elk met vijf tenen. Hun gevoetde, bontbedekte voeten helpen hen stil te lopen.
De lange, bosachtige staart is bedekt met stekels en wordt gebruikt voor evenwicht en verdediging.
Stekels zijn omgevormde haren gemaakt van keratine, hetzelfde eiwit dat in menselijke nagels voorkomt. Ze zijn hol, flexibel, scherp en barbte, en kunnen gemakkelijk de huid binnendringen. Stekelvarkens kunnen hun stekels naar wens omhoog en omlaag halen.
Stekelvarkens variëren in kleur van zwart en bruin tot wit en grijs, soms met vlekken van oranje, geel of rood. Ze zijn doorgaans 60 tot 90 centimeter lang en kunnen tot 16 kilo wegen.