Huisdieren
Huisdieren
Chinchilla's zijn een kleine soort knaagdier uit de Andes-bergen in Zuid-Amerika. Ze groeien tot ongeveer de grootte van een konijn en hebben zachte, harige vachten. Chinchilla's zijn lange tijd gefokt voor hun zijden vachten, die kunnen worden omgezet in betaalbare bontkleding. Echter, chinchilla's zijn ook als exotische huisdieren gefokt in veel delen van de wereld. Chinchilla's vereisen zeer gespecialiseerde zorg in gevangenschap, en eigenaren zouden bijzonder voorzichtig moeten zijn met het onderhouden van hun grote, kwetsbare oren.
Chinchilla's hebben hun harige vacht over generaties heen ontwikkeld om te overleven in hun inheemse habitat: de hoge bergketens van de Andes. Ze zijn gebouwd voor veel koudere temperaturen dan mensen gewoonlijk comfortabel vinden. Vanwege dit zijn chinchilla's vatbaar voor oververhitting, zelfs in een matig gematigd huis. Chinchilla's missen de zweeklieren van een mens, of het vermogen te hijgen als een hond. Hun enige manier om overtollige warmte kwijt te raken is om de bloedstroom naar hun oren te verhogen, die als een radiator fungeren om warmte af te stoten.
Chinchilla's reinigen zichzelf door te rollen in speciaal ontworpen stofbaden die de vulkanische stof van hun natuurlijke omgeving nabootsen. Deze speciale vulkanische puimsteen kan worden gekocht bij dierwinkels, en je chinchilla zal er instinctief in baden. Maar dat betekent niet dat je al je chinchilla's hygiëne aan het dier zelf kunt overlaten. Chinchilla's kunnen stof en dode huid in hun oren ophopen, dus ze moeten periodiek worden gereinigd. Giet wat minerale olie op een zachte doek en veeg voorzichtig de oren schoon. Kijk in de gehoorgang voor donkere vlekken die wijzen op oorluizen: een type parasitaire plaag. Raadpleeg je dierenarts als je ontdekt dat luizen je chinchilla hebben besmet.
De relatief grote oren van een chinchilla zijn zeer kwetsbaar en kunnen gemakkelijk gewond raken. De oren kunnen worden gesneden of gescheurd in de tralies van een kooi of hardloopwiel, of tijdens een gevecht met een andere chinchilla of roofdier, zoals een hond of kat. Breng antibacteriële crème aan op eventuele wonden aan het oor van je chinchilla om infectie te voorkomen. Vrij verkrijgbare antibacteriële zalven zullen voldoen, maar voor ernstige wonden -- die hechtingen vereisen -- moet je je dierenarts raadplegen.
Oorinfecties zijn een veelvoorkomende aandoening bij chinchilla's. Je chinchilla zal gedrag vertonen zoals met zijn poot aan zijn oor krabben om een infectie aan te geven. Het scheefhouden van het hoofd is een ander veelvoorkomend gedrag van chinchilla's met oorinfecties. Kijk in het oor van je chinchilla naar afvoer als het tekenen van infectie begint te vertonen. Een oorinfectie vereist een bezoek aan je dierenarts voor medicatie.