Huisdier thuis
Huisdier thuis
De Tongaanse hagedis, ook bekend als de Tongaanse boomskink, is een boomhagedis die endemisch is voor de eilanden Tongatapu en 'Eua in het koninkrijk Tonga. Het wordt momenteel vermeld als ernstig bedreigd door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN). De belangrijkste redenen voor het gevaar ervan zijn onder meer:
1. Habitatverlies: De Tongaanse hagedis leeft voornamelijk in inheemse bosecosystemen binnen 'Eua en Tongatapu. Helaas zijn deze boshabitats op grote schaal gekapt voor landbouw, houtkap en menselijke nederzettingen. Het verlies van geschikte habitats heeft het verspreidingsgebied en de populatiegrootte van de hagedis aanzienlijk verminderd.
2. Predatie door invasieve soorten: Invasieve soorten, zoals wilde katten, ratten en mangoesten, zijn geïntroduceerd op de eilanden van Tonga en vormen een ernstige bedreiging voor de Tongaanse hagedis. Deze invasieve roofdieren hebben een hoge reproductiesnelheid en zijn zeer effectief in het jagen en consumeren van de hagedis, wat leidt tot afname van de populatie.
3. Klimaatverandering: Tonga is, net als andere eilanden in de Stille Oceaan, zeer kwetsbaar voor klimaatverandering en stijging van de zeespiegel. Veranderingen in temperatuur- en neerslagpatronen beïnvloeden de habitat en voedselbronnen van de hagedis. Een stijgende zeespiegel kan ook laaggelegen kusthabitats overspoelen, waardoor het beschikbare verspreidingsgebied van de hagedis verder wordt verkleind.
4. Beperkt bereik: De Tongaanse hagedis is geografisch beperkt tot twee kleine eilanden in Tonga, waardoor hij kwetsbaar is voor genetische problemen zoals inteelt en een gebrek aan genetische diversiteit. Een smalle verspreiding vergroot ook de gevoeligheid voor plaatselijke bedreigingen, zoals verlies van leefgebied of een enkele catastrofale gebeurtenis, die een groot deel van de bevolking zou kunnen wegvagen.
5. Jagen en uitbuiting: De Tongaanse hagedis wordt door de lokale bevolking bejaagd voor voedsel en traditionele medicijnen, wat heeft bijgedragen aan de bevolkingsafname. In sommige gevallen is de hagedis ook gevangen genomen voor de handel in huisdieren, waardoor zijn aantal verder is uitgeput.
De combinatie van verlies van leefgebied, invasieve soorten, klimaatverandering, beperkt bereik en jacht heeft geleid tot een ernstige afname van de populatie van de Tongaanse hagedis. Instandhoudingsinspanningen, zoals herstel van habitats, controle van roofdieren, bewustmaking van het publiek en fokprogramma's in gevangenschap, zijn van cruciaal belang voor het behoud van de resterende populaties van deze ernstig bedreigde soort.