Huisdieren
Huisdieren
De krokodilgekko of Moorse gekko (Tarentola mauritanica) wordt ook wel muurgekko genoemd. Krokodilgekko's kunnen op muren en ramen klimmen en moeiteloos aan plafonds hangen. Er zijn verschillende erkende ondersoorten verspreid over het leefgebied van de krokodilgekko, evenals verschillende nauw verwante soorten die op de Canarische Eilanden en in Noord-Afrika leven. Krokodilgekko's worden vaak als huisdier gehouden.
De krokodilgekko groeit tot ongeveer 15 centimeter lang, met een puntige kop en een robuust lichaam. De staart is lang en taps toelopend met uitstekende schubben, genaamd tuberkels, die hem een stekelig uiterlijk geven. De flanken en rug hebben ook stekelachtige tuberkels. Krokodilgekko's kunnen van kleur veranderen van roombeige naar donkerbruin, afhankelijk van het oppervlak waarop ze rusten. De buik en onderkant zijn altijd puur wit. De teenkussens zijn ongedeeld met een kleine nagel en de grote ogen zijn goudkleurig met verticale pupillen en zonder oogleden.
De soort komt voor in kustgebieden van Zuid-Europa aan de Middellandse Zee en Noord-Afrika. Ze worden ook binnenland in Spanje aangetroffen en kunnen overleven op hoogten tot 1.800 meter boven zeeniveau. Krokodilgekko's zijn gevlucht en zijn verwilderd in San Diego County, Californië en Miami-Dade County, Florida.
Oorspronkelijk werden krokodilgekko's aangetroffen op rotsachtige, droge grond en kustvlakten, evenals in open bossen en struikgewas. De soort heeft nu bebouwd land en muren gekoloniseerd en kan worden aangetroffen op huizen en zelfs binnen gebouwen. Ze jagen 's graags rond straat- en verandalichten en klimmen in bomen.
Krokodilgekko's zijn solitaire dieren die de dag doorbrengen verborgen in spleten en onder stenen. 's Nachts komen ze tevoorschijn om kleine insecten en arthropoden te jagen en ze kunnen soms worden aangetroffen terwijl ze zonnen in de buurt van hun schuilplaats. Mannetjes verdedigen hun territorium agressief en maken piepende geluiden tijdens gevechten. Krokodilgekko's lossen hun staart als ze worden bedreigd of ruw worden aangeraakt. De losgelaten staart kronkelt enkele minuten.
Een paartje krokodilgekko's in een aquarium van 20 gallon met een zand- of papiersubstraat en verschillende stabiele stenen zijn interessante en gemakkelijke huisdieren. Gekko's hebben levend voedsel nodig in de vorm van krekels of meelwormen en zullen ook levende pinkies (eendagse muizen) eten. Het voedsel moet worden bestrooid met reptielenmultivitaminen. Een hoek van het aquarium moet vochtig worden gehouden en er moet een warmtelamp worden voorzien. Twee mannetjes die samen worden gehouden zullen vechten, soms tot de dood.