Huisdieren
Huisdieren
Als je in Florida of een ander warm klimaat woont, is de kans groot dat je een gekko bent tegengekomen, een kleine hagedis die in verschillende kleuren kan voorkomen, maar meestal groen is. Als je nog nooit een echt exemplaar hebt gezien, heb je waarschijnlijk wel een tekenfilmversie op de televisie gezien, als woordvoerder voor Geico autoverzekering. Hoe dan ook, je vraagt je misschien af hoe deze wezens ademen en of hetzelfde ademhalingsmechanisme dat in het menselijk lichaam aanwezig is, in die kleine lichamen past.
De gekko is een reptiel dat gemiddeld slechts een paar centimeter lang meet. Er zijn veel soorten gekko's, zoals de luipaardgekko en de kamgekko. Hoewel alle gekko's er gelijk uitzien, kunnen ze verschillende gekleurde huid en verschillende patronen op hun huid hebben. De kleinste reptiel ter wereld is een type gekko dat inheems is op Haïti en gemiddeld slechts 17 mm lang is.
Net als mensen hebben gekko's en andere reptielen longen die ze gebruiken om te ademen. Hun longen zijn genesteld tussen de ribben en buikspieren, net zoals de longen van mensen. Als je een slapende gekko bekijkt, kun je waarschijnlijk zijn kleine ribbenkast zien samentrekken en uitzetten bij elke ademteug. Lucht komt het lichaam binnen via de neusgaten aan de voorkant van hun koppen.
Naarmate de zon het lichaam van een gekko opwarmt, zal de gekko sneller en dieper ademen, en zal zijn hartslag vervolgens toenemen. Op deze manier ademen zal meer bloed naar hun hersenen circuleren, hun reflexen versnellen en hun hersenkracht vergroten. Dit is een evolutionaire aanpassing die gekko's helpt om insecten te vangen als voedsel of te ontsnappen aan roofdieren.
Gekko's kunnen tot 20 jaar oud worden. Maar de omstandigheden waaronder ze worden gehouden, kunnen die levensduur drastisch verkorten. Immers, ze zijn vrij breekbare wezens. Als je een gekko als huisdier houdt, is het belangrijk om de gekko in een verblijf te huisvesten dat voldoende luchtcirculatie toelaat. Anders creëer je een benauwde atmosfeer die noch plezierig noch gezond is.
Ziekte bij een gekko kan soms worden gediagnosticeerd aan de hand van zichtbare problemen met hun ademhaling. Bijvoorbeeld, een gekko met een luchtweginfectie kan verstopte neusgaten hebben en zijn ademhaling kan moeizaam lijken. Een bad in warm water kan helpen; maar een gekko die ernstige ademhalingsproblemen ervaart, moet worden gezien door een dierenarts, die antibiotica en andere medicatie kan voorschrijven, volgens de Gecko Time website.