Huisdieren
Huisdieren
Het enige andere dier dat veilig in dezelfde kooi kan leven als een huisgerbil is een andere gerbil. Gerbils doen het beter in gevangenschap wanneer ze met andere van hun eigen soort leven, volgens de American Gerbil Society. Gerbils kunnen insectenparasieten aantrekken die potentieel dodelijk kunnen zijn. Gerbileigenaren moeten hun gerbils elke dag controleren op tekenen van deze parasieten.
Gerbils, of Meriones unguiculates, zijn geëvolueerd om in kleine kolonies of clans te leven in de semi-aride regio's en woestijnen van Mongolië. Deze omgeving miste weelderig plantenleven, dus voedsel was schaars. Gerbilclans bleven bij elkaar om genoeg voedsel te vinden om weg te slaan voor magere tijden, om uit te kijken voor roofdieren en om gerbils van rivaliserende clans af te weren, volgens "Gerbils" door Sue Fox. Gerbils in het wild deelden nooit hun burchten met enig ander levend wezen.
Gerbils die gedwongen zijn om alleen te leven, worden ziek door stress. De American Gerbil Society rapporteert dat huisgerbils die in solitaire gevangenschap leven, geneigd zijn om obees te worden en vatbaar voor ziekte. Gerbils hebben ruimte nodig om comfortabel te kunnen leven. Eén paar gerbils heeft een kooi nodig zoals een aquarium van ten minste 10 gallon of 20 inch lang bij 12 inch breed bij 10 inch hoog, adviseert "Gerbils." In overbevolkte omstandigheden zullen gerbils elkaar aanvallen.
Sommige populaire kindertelevisieseries zoals "Tales of the Riverbank" tonen kleine zoogdieren en reptielen van vele soorten die met elkaar overweg kunnen. Dit gebeurt niet in het echte leven. Hoewel gerbils knaagdieren zijn, zullen ze niet overleven samen met andere huisdieren knaagdieren, zoals hamsters of cavia's. De twee soorten kennen elkaars lichaamstaal niet en beschouwen de ander als concurrenten voor beperkte voedselbronnen. Gerbils die met andere knaagdieren worden geplaatst, zullen vechten of kunnen worden gedood door het andere knaagdier, volgens "Gerbils."
Huisgerbils houden zichzelf schoon maar trekken soms parasieten aan zoals mijten, vlooien en teken, vooral als de gerbils in een huishouden met meerdere huisdieren leven. Teken van parasietbesmetting bij gerbils zijn kale plekken, roos of meer dan normaal krabben. Parasieten kunnen bij gerbils worden behandeld met hulp van een dierenarts. Externe parasieten kunnen wormen overdragen. Teken van wormen zijn diarree en een opgeblazen buik. Besmette gerbils moeten naar de dierenarts. De dierenarts zal een mestmonster nodig hebben om naar parasieteieren te zoeken.