Huisdieren
Huisdieren
Inheemsen van de koude wildernis van landen zoals Siberië en China, Siberische hamsters --- soms aangeduid als Russische dwerghamsters of Dzjoengarische dwerghamsters --- zijn minuscule wezens bekend om hun ongebruikelijke kleurveranderende vachten, een evolutionaire aanpassing die camouflage mogelijk maakt. Siberische hamsters worden in het wild gevonden, maar worden ook getemd en als huisdier in gevangenschap gehouden.
Als dwerghamsters zijn Siberische hamsters aan de kleine kant, met een gemiddelde lengte van ongeveer 3 of 4 inch als ze volledig volgroeid zijn, en een gewicht van ongeveer 1 ons. Deze hamsters hebben bijzonder harige voeten, en deze overvloed aan haar strekt zich ook uit tot hun staarten. Hun gezichtsscherpte wordt beschouwd als slechter dan die van de gemiddelde hamster. Wat gedrag betreft, zijn Siberische hamsters over het algemeen blij met menselijk contact en socialiseren ze goed met andere hamsters.
De kleur van de vacht van een Siberische hamster heeft veel te maken met het seizoen, aangezien deze hamsters de opmerkelijke vaardigheid hebben om hun vachtkleur aan te passen aan hun omgeving. Siberische hamsters hebben witte vachten in de winter, passend bij sneeuwachtige omgevingen, terwijl hun vachten gedurende de rest van het jaar doorgaans meer donkergrijs zijn. Deze kleurverandering maakt de Siberische hamster moeilijker te spotten in een winteromgeving, waardoor het minuscule wezen de zichtlijn van zijn roofdieren kan ontwijken in het wild. De verandering van vacht wordt teweeggebracht door de verandering in de intensiteit van het licht. In gevangenschap is de Siberische hamster echter minder in staat om deze verandering in lichtintensiteit te detecteren, en is zijn vacht minder geneerd om van kleur te veranderen.
In hun natuurlijke habitats neigen Siberische hamsters naar activiteit tijdens de tijden van dageraad en schemering, hoewel ze soms overdag voor korte perioden ontwaken. Veel van hun tijd wordt besteed aan het zoeken naar voedsel, het bijeenbrengen in kleine groepen voor overleving. Deze hamsters hiberneren niet, in tegenstelling tot veel andere soorten hamsters.
In het wild zoeken Siberische hamsters naar voedsel zoals groene planten en verschillende zaden, wat in gevangenschap kan worden nagebootst via hamsterzaadmengsels of vogelzaad, waaruit de hamster kan kiezen wat het daadwerkelijk wil eten. Deze hamsters eten ook insecten zoals krekels en vliegen, en deze insecten, zolang ze niet te groot zijn, kunnen ook worden gevoederd aan Siberische hamsters die als huisdier worden gehouden. Siberische hamsters eten ook fruit en groenten, zoals erwten en broccoli; de hamster schilt fruit en groenten alvorens ze te consumeren.