Inleiding
De wilde voorouders van gedomesticeerde hamsters hingen af van hun seizoensgebonden kleurverandering voor voortplanting en overleving. Tegenwoordig hebben domesticatie en selectieve fokkerij een breed scala aan vachtvariëteiten bij hamsters mogelijk gemaakt. Gelukkig voor de hamstereigenaar is het kiezen van de kleur van een huisdierhamster en zijn omgeving grotendeels een kwestie van voorkeur en niet van overleving, maar het kan nog steeds spannend zijn.
Geschiedenis
- De gedomesticeerde hamsters die tegenwoordig in dierenwinkels en dierenasielen verkrijgbaar zijn, stammen af van twee belangrijke bloedlijnen. De meest voorkomende soort hamster in Noord-Amerika is de goudhamster of Syrische hamster. Zo genoemd vanwege zijn gouden vacht, ze komen nu in een breed scala aan vachtkleuren, texturen en lengtes. Een andere populaire soort hamster, met name in Aziatische en Europese landen, is de Siberische hamster. In de natuur verandert de Siberische hamster van vachtkleur van zilver naar wit voor camouflage elk seizoen. Deze verandering beïnvloedt ook het endocriene systeem van de hamster, waardoor het zich alleen kan voortplanten wanneer het de beste kans op overleving heeft.
Vachtvariëteiten van de goudhamster
- Het fokproces voor gedomesticeerde hamsters heeft een grote variëteit in vachten mogelijk gemaakt. Goudhamsters komen voor in kortharige, "teddybeer" (een krullende textuur) en langharige of "zijde" variëteiten. Binnen deze variëteiten variëren de kleuren van wit tot beige, bruin, zwart, kaneel en elke vorm van gepatroneerde combinatie hiervan.
Siberische kleurvariëteiten
- Siberische hamsters waren oorspronkelijk grijs en veranderden in de winter naar wit. Tegenwoordig heeft fokkerij veel andere kleuren mogelijk gemaakt, en er worden er nog steeds meer ontwikkeld. Veelvoorkomende kleuren zijn zwart, blauwgrijs, beige, kaneel en wit.
Huisvestingsopties
- Goudhamsters zijn extreem territoriaal en moeten individueel worden gehuisvest. Kooien met plastic bodem en draadzijkanten zijn wijdverspreid verkrijgbaar, evenals glazen aquaria en plastic "buis"-stijl habitats. Wees voorzichtig met donkergekleurde buizen of secties als je voor het laatste kiest; hamsters kunnen moeilijk te vinden zijn als ze vast komen te zitten. Siberische hamsters kunnen in paren of groepen worden gehuisvest. De huisvestingsopties zijn vergelijkbaar met die hierboven vermeld. Ze zijn kleiner dan goudhamsters, dus zorg ervoor dat ze niet tussen de draden door kunnen glippen en ontsnappen als je voor een draadzijdige kooi kiest.
Laatste waarschuwing
- Het is illegaal om hamsters als huisdier te houden in Hawaï. De omgeving in Hawaï lijkt op het ancestrale leefgebied van de goudhamster, waardoor het mogelijk is dat ontsnapte hamsters kunnen overleven en voortplanten, wat verstorend kan zijn voor het lokale ecosysteem.
