Syrische hamsters (Mesocricetus Auratus) staan ook bekend als gouden hamsters. Deze dieren zijn populaire huisdieren omdat ze minimale ruimte vereisen en makkelijk te verzorgen zijn. In het wild worden ze echter beschouwd als een plaagpopulatie vanwege de schade die ze aanrichten aan landbouwgewassen. De Animal Diversity Web stelt dat uitgebreide methoden om hamsterpopulaties te controleren, waaronder rodenticides en vallen, hebben geleid tot het op de lijst van bedreigde soorten van wilde gouden hamsters.
Geografie
- De Animal Diversity Web merkt op dat gouden hamsters oorspronkelijk afkomstig zijn van het Aleppijnse Plateau in Syrië, een land in het Midden-Oosten. Ze zijn ook gespot in delen van Oost-Turkije.
Geschiedenis
- In 1930 vang een zoöloog een moeder en haar 12 jongen in de Syrische Woestijn. De website Elite Pets legt uit dat de onderzoeker ze uit een hol heeft gegraven dat acht voet onder de grond lag. Hij nam de dieren met zich mee naar Israël, maar toen hij arriveerde leefden er nog maar drie van hen. De drie overlevenden paarden en plantten zich voort. Ze trokken al snel de aandacht van wetenschappers omdat ze makkelijk te hanteren waren en gebruikt konden worden in onderzoeksexperimenten. In 1938 werden de hamsters in de Verenigde Staten geïntroduceerd, waar ze snel populair werden als huisdieren.
Dieet
- Hamsters eten zaden, groenten, grassen en insecten. Volgens The Young People's Trust for the Environment, zijn hamsters hamsteraars. Ze hebben grote wangenkussens die ze vullen met voedsel. Ze nemen het voedsel terug naar hun holen, waar ze het eten of voor de winter opslaan.
Leefgebied
- Hamsters geven de voorkeur aan droge plaatsen. In hun natuurlijke omgeving bouwt de gouden hamster ondergrondse holen op de steppe, wat open graslandgebieden zijn. De Animal Diversity Web legt uit dat het Aleppijnse Plateau een bevolkt landbouwgebied is, en hamsters vallen vaak gewassen binnen. Elite Pets claimt dat boeren in Syrië vaak de holen van de hamster oogsten samen met hun eigen gewassen omdat ze vaak tot 27 kg graan kunnen vinden dat onder het oppervlak is begraven.
Gedrag en temperament
- Gouden hamsters zijn territoriaal en agressief tegenover andere leden van hun soort. Ze houden zich van elkaar af behalve tijdens het paarseizoen in het wild. In gevangenschap zullen twee gouden hamsters agressief worden en kunnen vechten als ze in dezelfde kooi worden geplaatst, volgens de Animal Diversity Web.
In gevangenschap
- Syrische hamsters kunnen comfortabel worden gehuisvest in aquaria van 38 liter of draadkooien. De bodem moet worden bekleed met een absorberend substraat zoals versnipperd papier of hooi. De hamster heeft een renwiel nodig voor beweging, en het heeft ook buizen nodig om in te kruipen, aangezien hamsters van nature grotbewoners zijn. Aangezien de tanden van een hamster voortdurend groeien, heeft het hout of twijgen nodig waarop het kan kauwen. De ASPCA adviseert om een omgekeerde waterfles met een drinkbuis te gebruiken, en het water moet elke dag worden ververst. Ten slotte moet de kooi van de hamster elke dag worden schoongemaakt van ontlasting en overgebleven voedsel en grondig worden geschrobd met zeep en warm water eenmaal per week.
