Huisdieren
Huisdieren
Gorilla's zijn de grootste primaten ter wereld: tot 1,75 m hoog en 500 pond zwaar. Ze vormen complexe samenlevingen met sterke moederlijke instincten bij vrouwtjes en grijze rugmannetjes (silverbacks) als leiders. Onderzoekers onderscheiden twee soorten (westelijke en oostelijke gorilla's) met vier ondersoorten: westelijke laagland, cross river, oostelijke laagland en berggorilla's.
Gorilla's leven in dichte tropische regenwouden waar ze zich voeden van vegetatie. Oostelijke gorilla's eten bladeren, stelen en scheuten; westelijke gorilla's meer fruit. Ze vermijden water, maar laaglandgorilla's waden soms in rivieren voor waterplanten. Alle groepen (troepen) zijn nomadisch en blijven nooit langer dan een dag op één plek. Elke ochtend leidt de silverback de troep naar nieuwe voedselgebieden. Middags rusten, scheren en spelen ze, 's avonds eten ze weer. Ze maken nesten van bladeren en takken om in te slapen.
Leven tussen Kameroen en de Congorivier: Kameroen, Centraal-Afrikaanse Republiek, Congo, DR Congo, Equatoriaal-Guinea, Gabon, Angola, Nigeria. Eten meer fruit, leven in kleinere troepen.
Grootste ondersoort, van de Congorivier oostwaarts tot grenzen met Rwanda en Uganda. Leven onder 2400 m. Korte, zachte, fijn haar zonder onderhaar voor warm, vochtig klimaat.
Leven in dezelfde gebieden als oostelijke laaglandgorilla's, maar in wolkbossen tot 3350 m. Langere haar voor koude hoogtelagen.
Heeft afgelegen leefgebieden aan de grens van Nigeria en Kameroen, moeilijk te bestuderen. De dichtstbijzijnde ondersoort (westelijke laagland) is tenminste 250 km verwijderd.
Nationale instanties verplaatsen gorilla's naar wildreservaten ter bescherming tegen uitsterven. Ontbossing, wilderij en Ebola doen aantallen krimpen. Westelijke laaglandgorilla's (~125.000), berggorilla's (~700) en cross river (<300) zijn van bedreigd tot kritiek bedreigd. Reservaten in Afrika beschermen ze, zoals in Rwanda (film 'Gorillas in the Mist').