Huisdieren
Huisdieren
Hoewel chinchilla's al vele jaren in gevangenschap worden gefokt, hebben ze nog steeds voedsel nodig dat vergelijkbaar is met het dieet dat ze in het wild zouden hebben. Volgens de huisdiergezondheidswebsite Pet Health and Care, hebben chinchilla's kwetsbare spijsverteringssystemen en kan het verkeerde voedsel hun gezondheid ernstig beïnvloeden of zelfs doden. Speciaal chinchillavoer is verkrijgbaar bij dierenwinkels, maar weten wat voedsel je knaagdier in het wild zou eten, geeft je een beter idee over wat je het in gevangenschap moet voeren.
Vanwege de hoogte, rotsachtige terrein en koeler klimaat van hun natuurlijke habitat in de Andes, is de voedselkeuze van de chinchilla beperkt tot de vegetatie die specifiek is voor de regio. Amy Deane, van het Save the Wild Chinchillas programma van de Indiana State University, demonstreert dat veel van de planten en zaden die chinchilla's in het wild eten inheems zijn voor Chili, waaronder de rumpiato en carbonillo zaden. Daarom, terwijl de meeste chinchillavoeders de nodige voedingsstoffen bevatten om deze knaagdieren gezond te houden, kunnen ze niet direct het voedsel nabootsen dat ze in hun natuurlijke habitat consumeren.
Chinchilla's zijn herbivoren en eten daarom alleen vegetatie. In het wild bestaat hun dieet uit zaden, bladeren, wortels en grassen. Ze eten af en toe fruit, zoals de copao, maar volgens dierenarts Ron Hines, DVM, is te veel suiker gevaarlijk voor de gezondheid van het knaagdier en moeten er alleen kleine hoeveelheden in gevangenschap worden gegeven. Hooi en andere grassen maken de meerderheid van hun dieet uit en het is belangrijk om ervoor te zorgen dat ze altijd een vers voorraad hebben.
De tanden van een chinchilla groeien voortdurend. Als ze te lang worden, kunnen ze ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken voor het knaagdier. In het wild slijten chinchilla's hun tanden op natuurlijke wijze af door naar voedsel te zoeken. Echter, in gevangenschap zullen ze speciaal speelgoed of materialen nodig hebben om op te kauwen om hun tanden op een geschikte lengte te houden. Dierenarts Ron Hines, DVM, beveelt blokken esdoornhout, fruitbomenhout, beuk en niet-harsachtig dennenhout aan als goede kauwblokken.
In tegenstelling tot andere knaagdieren mogen chinchilla's geen vlees krijgen. Ze bestaan in het wild uit een herbivore dieet en daarom is vlees zeer moeilijk voor hen te verteren. Volgens huisdierinformatiewebsites Pet Health and Care, kunnen chinchilla's niet veel eiwit of vet verteren en mogen ze geen voedsel krijgen met hoge hoeveelheden van deze voedingsstoffen. Dierenarts Ron Hines, DVM, beveelt ook aan om de chinchilla geen voedsel te geven dat rijk is aan koolhydraten om dezelfde reden. Ze consumeren in het wild niet grote hoeveelheden van deze voedingsstof, en een overmaat aan koolhydraten kan de spijsverteringsbacteriën van de chinchilla vergiftigen.