Huisdieren
Huisdieren
De wilde chinchilla, waarvan er twee soorten zijn -- Chinchilla lanigera en de Chinchilla brevicaudata -- is een klein knaagdier. Deze wezens zijn schemeractief, wat betekent dat ze het meest actief zijn in hun foerageren tijdens dageraad en schemering, terwijl ze vrij inactief zijn gedurende het grootste deel van zowel nacht als dag. Chinchilla's staan nu op de lijst van bedreigde soorten vanwege overbejaging voor hun vellen, hoewel ze ook als huisdier kunnen worden verkregen.
Chinchilla's zijn inheems in de Andes-gebergte in Zuid-Amerika. Veel van dit landschap is extreem gevaarlijk en rotsachtig, met steile afdalingen. Chinchilla's leven in rotsachtige uitlopers en kleine grotten in deze omgeving en zijn bedreven in het navigeren van de sheer rotswanden. Chinchilla's kunnen springen en huppelen van afgrond naar afgrond, zelfs meerdere malen hun lichaamslengte afleggen, tot zes voet in de lucht.
De Andes-gebergte is de langste keten van bergen ter wereld en een van de hoogsten. De wilde chinchilla maakt zijn thuis in het zuidelijke deel van de Andes-gebergte, verder van de evenaar, waar het weer extreem koud is op grote hoogten. De evolutie heeft de chinchilla's die hier leven voorzien van zeer dikke vellen om ze warm te houden.
In het wild foerageren chinchilla's bij dageraad en schemering naar hun voedsel. Ze zoeken naar kleine planten, zaden en wortels als hun basisvoedsel, maar zullen ook af en toe een insect eten. Vanwege hun kloksgewijze activiteitsschema bij dageraad en schemering, eten chinchilla's elke dag op hetzelfde tijdstip. Een strikt dieet is essentieel voor wilde chinchilla's om een goede gezondheid te bevorderen en hun belangrijkste bezit, hun dikke vel, te behouden.
Wilde chinchilla's kunnen tot drie keer per jaar broeden, met een totaal van maximaal 18 nakomelingen, waarbij zes tot acht gemiddeld is. Baby chinchilla's worden geboren al bedekt met een dikke vel om ze tegen de kou te beschermen, en ze worden volwassen binnen acht maanden. Ze hebben een vreemde manier om zichzelf schoon te maken door in stof te rollen om oliën, vuil en vocht in hun vacht op te nemen en het eruit te schudden.