Anaconda's behoren tot de boa constrictor familie en groeien tot een lengte van tussen de 9 en 29 voet, wat hen de grootste slangen ter wereld maakt. Hun natuurlijke leefgebieden zijn de regenwouden in Zuid-Amerika, maar ontsnapte huisdier anaconda's hebben onlangs ongewenste opwachtingen gemaakt in Amerikaanse leefgebieden waar ze het natuurlijke evenwicht verstoren door lokale soorten in gevaar te brengen. Er zijn vier soorten anaconda's uit verschillende natuurlijke leefgebieden.
Gele anaconda (Eunectes Notaeus)
- Gele anaconda's bereiken lengtes van ongeveer 3 meter en worden ongeveer 25-30 jaar oud. Ze hebben een geelachtige en bruine kleur en zijn bedekt met zwarte vlekken. Gele anaconda's zijn agressief en hun leefgebied zijn de moerassen, veengebieden en rivieren van Bolivia, Paraguay, Uruguay, West-Brazilië en Noordoost-Argentinië. Hoewel ze op het land kunnen leven en bewegen, geven ze de voorkeur om in het water te blijven, waar ze ook zullen paren tijdens het regenseizoen. Gele anaconda's dragen eieren met 20 tot 40 jongen die tijdens de geboorte zullen uitkomen, en zullen volwassen zijn op 3-jarige leeftijd. Volwassen anaconda's hebben geen andere natuurlijke predatoren behalve mensen, maar jonge anaconda's zijn vaak voedsel voor krokodillen en grote junglekatten.
Groene anaconda (Eunectes Murinus)
- Groene anaconda's kunnen tot 9 meter lang worden en ongeveer 250 kg wegen. Het leefgebied van de groene anaconda's zijn de moerassen, veengebieden en langzaam stromende beken van de Amazone en Orinoco bassins, en net als de gele anaconda geven ze de voorkeur om in het water te leven. Vanwege hun enorme grootte moeten groene anaconda's grote hoeveelheden vlees eten, voornamelijk wilde zwijnen, herten, vogels, schildpadden, kaaimannen en zelfs jaguars. De slang vangt zijn prooi vaak wanneer het verborgen is in het water, wachtend tot de dieren komen drinken. Alle anaconda's zijn niet giftig, maar wurgen hun prooi dood door hun lichaam om de prooi te kronkelen, die vervolgens geheel wordt doorgeslikt. Net als de gele anaconda, brengen vrouwelijke groene anaconda's een worp van 20 tot 40 baby slangen ter wereld. Groene anaconda's leven tot ongeveer 10 jaar oud.
Dongevlekte anaconda (Eunectes Deschauenseei)
- De dongevlekte anaconda komt alleen voor in de leefgebieden van noordoost-Brazilië in de provincies Amapá en Pará, hoewel deze zeldzame slangen ook zijn gevonden in Guyana, in de kustgebieden van Frans-Guyana, en op het eiland Marajo in de Amazone-delta. Tot nu toe zijn er slechts 102 dongevlekte anaconda's gevangen, waarvan de langste volwassen slang 3 meter meet. De dongevlekte anaconda geeft de voorkeur aan water boven land en jaagt in de vegetatie van de rivieroevers. Deze anaconda is beige tot lichtgeel van kleur, met zwarte vlekken en vijf duidelijke lijnen op zijn kop. In gevangenschap is het een levensduur van 23,2 jaar bereikt.
Boliviaanse anaconda (Eunectes beniensis)
- De Boliviaanse anaconda werd voor het eerst ontdekt in 2002 door de Duitse herpetoloog Dr. Lutz Dirksen. Het is tot nu toe alleen gevonden in de provincie Beni in Bolivia, waar het in het water leeft. De Boliviaanse anaconda is bruin met enkele zwarte vlekken die groter zijn dan bij andere anaconda's. De slang groeit tot een grootte van 4 meter en geeft de voorkeur aan leefgebieden zonder bossen maar met vegetatie. Per juli 2011 was het onderzoek naar het leefgebied en de gewoonten van de slang nog gaande.
Andere exotische huisdieren
